奥贝伦大学历史楼。
历史系学生格林达扎着栗色双股辫，坐在回廊西侧的长椅上，静静地翻着一本显然许久无人问津的厚书。书籍的标题是《自由之女：奥贝伦女性权利发展史》，作者为新德市着名女历史学家欧文顿女士。
近一个多月，她听从侦探瑞文的建议，将卖出老金币所得到的部分收入存在银行，另一部分则购买了少量低风险公债和一些信誉较高的第三产业公司的债券。日常生活和学业开销则依靠半额奖学金和援助金支撑。
讽刺的是，她感觉自己这一个多月的物质条件甚至要比哥哥还在的那段时间还要好得多，她甚至能每个月腾出2000至3000烈洋的闲钱购买新衣服、平时不舍得买的护理用品、报纸、休闲读物甚至奢侈品。
一个人死了比活着带来的价值还要高，在这座城市是不争的事实，甚至也适用于绝大部分上流人士，只要他们购买的遗产保险足够多，拥有足够庞大的信托规划和能够自主发展的大规模基金会。
想到这里，格林达那双闪动着男人般坚强目光的眼睛里还是不由得流露出了一丝无奈。
“格林达小姐。”
听见自己的名字后，她抬起头，看见那名曾帮助过自己的侦探拿着几份文件站在长椅旁边。
“这是‘奥贝伦妇女联合会’、‘圣母十字基金会’和‘女性职业网球会’的相关援助表格。我已经帮您处理好了绝大部分证明文件，如果您能腾出一些时间的话，填妥这些表格会给您带来一些额外的帮助。”
“另外，按照约定，在你的经济状况稳定后，我也该是时候带你去看你哥哥了。”
“您看起来需要休息。”格林达合上书，端详着对方比之前更得体的仪态，更糟糕的气色。
看起来比她哥哥无休赶稿最频繁的那段时间还要差。那两个月，她每天都担心自己晨昏醒来要面对一具尸体，时常锻炼自己稳定情绪，因为那或许会刚好撞上小考或大考。
当事情真正发生的时候，她发现自己再也无法对外露出大部分表情。
“您很幸运，小姐，不用为生计拼上性命。这是很好的现象。”瑞文用手帕擦了擦汗，露出有点带假的笑容。
“我向校方和相关人士征询过意见，如果您愿意再这么拮据一到两年，您不仅可以完成进修，还能在步入社会的那天起正式拥有相当于中产阶级的积累。”
“您说，我应该为此感到高兴吗？”格林达也试图挤出一个微笑，但眼神里看起来只有反讽。
“当然。对此，恐怕您别无选择。”瑞文笑着叹了口气，把藏在文件下的一包火鹿果软糖也抛给了她：
“这本书上说，奥贝伦的未来奠基于女人们坚强的微笑。”
在简短寒暄的最后，瑞文向格林达要了几样东西，第一样是偷拍记者沃伦留下的一部分洗印设备。他短暂地借用了一下格林达家里窄小的阁楼，那里曾经是格伦的临时暗房，用于洗印那些见不得光，或需要进行特殊修改的照片。
第二样是记者格伦保存在家里的一部分底片，这类事物绝不可外传。瑞文隐约担心它们已经被销毁了，所幸，格林达还当作遗物留了下来。
瑞文对这残留下来的一大堆底片作出了筛选，最后挑出了两张毫不相干，只有身材轮廓类似的男女照片，分别当作亨特和在野党领袖夫人露辛达。使用沃伦留下的工具，将两张底片拼贴在一起，反复冲洗，模糊成品的细节。
在数个小时的努力后，他得到了一张影像模糊，似是而非的“绯闻照片”。这算是最早期的照片伪造技术，经不起细节推敲，但粗看还是有点像那么一回事。
剩下的事情，他准备全靠胡诌。
直接把亨特的下落汇报给治安官容易给自己惹来麻烦，相较之下，依靠媒体制造混乱更加简单明快，也更利于自保。只要利用媒体的力量直捣黄龙，不管对方设下了什么陷阱都会不攻自破。
自己和贝塔拥有的优势是，不用担心对方携带头颅转移位置，因为那棵鬼魂大树实在太过显眼，而且只能被贝塔和导演观察到，这是对方算漏的第一点。
而在这个时间点爆出露辛达夫人和一名通缉犯的照片，不管内容多经不起推敲，不管照片有多少漏洞，都百分百会登上头条，百分百会引起轰动，原因非常简单：在选战拉票的高潮时期，执政党正需要这样一杆武器，不论多么荒谬，他们都会将其硬说为事实。
何况这本来就是事实，只是少了张作证的照片。
换作其他任何一个人，这么做都有极大的可能引火烧身。但露辛达夫人和亨特算漏的第二点就是他刚好“认识”这样一名偷拍记者，刚好掌握了相应的专业渠道。
瑞文在新闻稿内特意省略了和犯罪组织或宗教团体相关的细节，只保留了报纸和电台媒体最喜欢的绯闻部分，加以夸大，外加详细的地址。在投稿者代号的部分，他简短地写上了烈日语音译：渡鸦。
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