那汉子见叟无欺提起的毛笔迟迟不落下去，整个人更加焦急了几分。
显得比叟无欺这个西州城主还要在乎西州似的。
原因倒是简单，他就是西州城这八千将士的主帅张阖。
也是整个西州城内除了叟无欺之外权势最大的人，最重要的是，张阖出自高昌大族，与高昌如今的守备将军张欢同出一门。
若是放在往日里，张阖也不是一个沉不住气的人。
但现在情况不一样，一旦唐军到来，他可是要带着手下的儿郎和唐军拼命的。
所以他现在当然有理由着急。
叟无欺沉吟了一下，终于在纸上开始落笔，一封西州告急的求援文书在叟无欺手中不过盏茶功夫便一气呵成。
纸上的字是大唐的汉字，其书法竟然还颇有几分王右军的浑圆之势，可见这叟无欺也是一个爱字之人。
“张将军，麻烦你派人迅速上报王都，请国主尽快发兵来救，否则，西州危矣。”
叟无欺写完文书，加盖了他的公章文印，便将求援的文书递给张阖吩咐道。
“是，属下这就去办……”
张阖见叟无欺终于写好了求援文书，脸上不由得露出一丝喜色。
而后接过文书之后，连行礼都未曾向叟无欺行礼，便拿着求援文书匆匆离去。
叟无欺见张阖离去，闭上眼睛沉吟了一会儿，忽然开口道：“来人。”
几个叟无欺的心腹之人闻言出现在叟无欺的眼前，却听得叟无欺压低了声音道：“去将府中的财富先行转移，而后派出两人与唐军接触一下，若是我等愿意不战而降，天可汗陛下是否愿意给我们优待……”
窃窃私语了好一会儿，叟无欺连续颁下了十几条命令，他的心腹之人这才准备各自散去。
“对了，张阖将军就不用与他通气了。”
末了，叟无欺似乎是想起了什么似的，对着几个心腹吩咐了一声。
西州城内，做出与叟无欺相同决定的大户并不算少。
除了那些依旧毫不知情的普通百姓依旧如往常一样该做生意做生意，该好好生活就好好生活。
西州城内大部分消息渠道灵通的家族大多都已经做好了相应的预案。
对于大多数西域人而言，换一个主子就和换一件衣服差不多，背信弃义的事情都实属正常。
所以，既然挡不住唐军，何不投入唐军的怀抱呢？
反正，只要不影响我赚取利润剥削农奴，只要能保证我依旧处于食物链顶层的地位，谁做西州城的主，他们并不关心。
……
……
西州城以东两百六十里处，有一片由胡杨林组成的小绿洲。
可惜，这片绿洲太小，并没有滋生出足够五千人饮用的淡水。
只有一小股涓涓细流自一颗胡杨树的根部冒出，半天才能接满一碗。
一个中年文士模样的人正站在胡杨树底下，手中拿着一个银壶接在那涓涓细流之下。
不一会儿，银壶之中便被细流装满，中年文士端起银壶，待壶中的水沉淀了一下灰尘，便端着银壶一饮而尽。
中年文士正是即将出任西州刺史的许敬宗。
就在许敬宗享受着这大漠之中难得的甘甜之时，一道粗犷的声音在他耳边响起。
“许刺史，再有一天的路程就要到达西州了，这一路上的盗匪业也被咱们的大军肃清得差不多了。
依末将看来，咱们应该直接以最快的速度拿下西州城才是上上之策。
有了西州城内的物资补给，待将士们缓一段时间，也好应对西域各国的反扑。
不知许刺史下令在此地扎营是什么意思，莫非是还嫌末将麾下的儿郎们不够辛苦吗？”
而在整个队伍当中，敢这么和许敬宗说话的，只有这五千人的主将折冲都尉蒋干一人。
蒋干的话说得很不客气，但许敬宗闻言脸上并没有露出什么不悦的表情。
只是眼中闪过一丝不易察觉的阴鸷之色，随后又被悄然隐去。
蒋干自然是没有看见许敬宗眼中闪过的阴鸷的，他现在只想要这位刺史大人给他一个合理的解释。
明明可以一鼓作气的拿下西州，为什么临近西州时，反而要做出就地扎营这种自泄士气的事情。
“蒋将军莫急，本官这么做，自然有本官的道理，最迟明日下午，将军便知为何。”
许敬宗尽力的保持着微笑，朝蒋干解释了一句。
但蒋干明显不买账，眼神之中露出一抹轻蔑之色，看得许敬宗心中的不悦之色更浓。
对于许敬宗来说，蒋干不过是一个后起之秀，但现在这个后起之秀却在用这种眼神看他，他当然不爽。
怎么说他也是曾经的秦王府十八学士之一，乃是陛下还在潜邸之时就已经为陛下立下赫赫功勋的老臣子。
如今竟然沦落到要与这等没有脑子的莽夫为伍，为伍就算了，这个莽夫竟然还有一些看不起自己的意思，他是真的不知道死字怎么写啊。
一瞬间，许敬宗已经将眼前这人判了死刑。
以他的手段，想要算计一个折冲都尉，不过是手到擒来的事情。
只是目前此人还有用，那就暂且让他先多活两天。
蒋干看不起许敬宗自然也有蒋干的道理。
蒋干出身寒门，在军中一路摸爬滚打了十年时间，终于在而立之年坐上了折冲都尉的位置。
而这一次被陛下委以重任经略西域，自然也想表现一番。
在蒋干看来，有大军在手，天下何处不可去得，区区西州城直接拿下便是。
偏偏这个听说还是走了赵公的关系才当上这个西州刺史的许敬宗屁事儿忒多了。
又是要肃清丝路，又是要玩什么故弄玄虚这一套。
还最迟明日下午就见分晓，难道明日下午这西州城还能不战而降不成？
“呵！”
蒋干嗤笑了一声，但也没有再多说什么，许敬宗现在毕竟还是他名义上的上官。
也是怪自己当初立功心切，竟然信了他的鬼话，不等同出将门的别驾到玉门关便率先启程。
直到进了大漠，后知后觉的蒋干这才明白过来，自己这是被许敬宗算计了。
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