“你在洛坎难道没有牵绊吗？你愿意让他们经历漫长的等待吗？如果错过了这次机会，下一次就是百年之后，谁知道那时会发生什么？”
沐言沉默了。
他的眼前浮现出一张张熟悉的面庞，比如自己的便宜老师扎伊克斯，比如那个恶趣味十足的德鲁伊族长古斯塔沃，还有被夏穆扔到冥河里的精灵阿玛瑟……
画面最后定格在一道倩影上。
“我们是伙伴对吗？”
金发少女仿佛在质问他，像往常一样皱着眉头，气鼓鼓的。
答案，似乎不言而喻。
“那么，格林先生。”他仿佛下定了决心，抬起头对老人说：“有关元素融合我有几个问题请教……”
“或许我们应该去书房谈谈。”
格雷泽耸耸肩，脸上带着欣慰的笑容。
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同一时间，洛坎，晨星城。
距离自由广场七百米远的中央大街上人声鼎沸，佣兵工会的办事大厅就坐落于此。
今天这里的人似乎格外多，佣兵大厅门口的公示墙也换成了魔法光幕，上面用漂亮的花体字写着一则令人振奋的消息。
“……兹定于信仰历775年12月17日，于晨星、珈蓝、图灵三国举办荆棘花挑战赛海选，各赛区前八名优胜者于一个月后汇聚在晨星城进行最终角逐。决赛部分分为团体赛和个人赛，将于自由广场进行全程直播……本次挑战赛奖励丰厚……
“……此次比赛不设置身份限制，三大帝国合法公民均可前往佣兵工会报名参加，希望诸位勇士踊跃报名参加，并能取得优异成绩，为帝国争光。——活动总负责人暨晨星皇室代表洛兰·晨星。”
下面盖着晨星皇室的荆棘花印章。
周围的佣兵也好，贵族的侍卫也好，但凡是有点武力的都按捺不住自己激动的心情，和身边同伴讨论起来，一时间佣兵大厅门口热闹的就像临近夜晚、充斥着诗人和舞娘的自由广场。
人群边缘站着一位身材高大，披着斗篷的战士。他露出的双手上带着皮革手套，背后还背着一把半人高的大剑，剑鞘上爬满铜绿，斑驳了原本的荆棘花纹。
他身旁还站着一人，同样披着斗篷。从纤细的身材可以判断这是位女性，此外还有两绺柔顺的银发从兜帽中垂下。
两人周围似乎散发着一股阴冷的气息，路人经过时都会皱着眉头自觉避让几分。
“那上面写的什么。”战士打扮的男人开口了，他的声音厚重沧桑，仿佛许久无人光顾的旧屋，腐朽的木制家具上蛛网横生。
“下面为什么会有王室的印章？”他又问。
“无耻的帝国人要举办一场比赛，海选由三个国家各自进行，一个月后在晨星的自由广场举行决赛。”女人的声音清亮动人，只是听上去不怎么友善。“或许你要找的那个小女孩会参赛也说不定呢。”
“这点不用你操心，尤尼的后人。”
男人说完就转身离去了。
两人之间仿佛有一条无形的枷锁，前者走远没几步，银发女人就不得不跟着他一起离去了。
……
大概十几分钟后，苏利亚带着兰斯洛出现在这里。
少女盯着魔法光幕，一脸古怪。
她印象中，沐言好像提到过一次什么“竞技场比赛”之类的，还说她是“钦定的冠军”，总不可能被他言中了吧？那自己是不是不参加的好。
就在她胡思乱想的时候，旁边的兰斯洛表情有些异样。
他走到刚才那两名斗篷客站立的地方，盯着石砖上的泥渍，有些出神。
空气中还残留着一丝淡淡的腐朽气息，很快就随风而逝了。
“应该是错觉吧。”
他自言自语道，随即环顾一圈四周，但并未发现什么奇怪的面孔。
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