临去前，林骏最后一次上房眺望，使劲把双亲和几位至亲的容貌，深深刻印在心底。
他很清楚，当他再次离开清阳县时，与家人的团聚，只能等到他完成张天赐说的那项不可能完成的计划了。
二十年，还是更长？他不知道，也不敢知道。
人生七十古来稀！好在，年过不惑的双亲膝下，还有大哥和幺妹替他尽孝，说不定明年就能抱上大孙子……
他很明白，不管能不能团聚，只要自己好好活，家人就会有保障。
也许，还有相见的那一天呢！
清水国因青龙江支流清水而得名。从踏波山脉北端分叉而来的清水，从北偏东向南斜穿清水国大半膏壤，清水城就坐落在清水下游南岸边。
从清阳县赶往清水城，最快的方式，当然是骑骏马，走直道，最多五六天就可到达目的地。可是，官府严禁普通人在直道上奔驰，沿途关防甚严。
似乎并不着急赶时间的林骏，扮成卓天然的样子，登上一艘不大不小的二层客船，顺流直下。
从高空俯瞰，百丈宽的清水，像一条青色小蛇，在群山间翻转嬉戏，兴之所至，则避开踏波山的层层阻挠，拐进一处宽阔大平原，心满意足地伸展身躯，水面也从山间百丈膨胀至数里宽。
这块平原就是被誉为“清水粮仓”的清北原。
清北原与踏波山的交界处，有一处踏波渡，是水路进出清水城的必经之地。
从踏波渡回望，踏波山仿佛被仙人拦腰斩断一般，滚滚清水，便是踏破山神始终不曾愈合的伤口流出的浑浊血液。
雷雨天气时，浓密低矮的乌云与截成两半的踏波山合在一起，仿佛一座巨大无匹的“亡者之门”，那电蟒雷鸣就像殒命清水的亡者在哀嚎。
林骏斜坐在二楼单独舱室里，一边品茗，一边欣赏名气颇大的“亡者之门”，心中无悲无喜。
从清阳县码头上船后，客船一直在山间穿行，偶尔停靠水势较缓的小码头补给，船客们却提不起兴致下船。此时，客船停靠的踏波渡码头，在清水国内算是数得上号的水运要道，其富足繁盛之处，自然不必赘述。
因此，众多船客或成群结队，或两两三三，皆慕名揽胜而去，只余个别不喜热闹的人空守客船。
林骏就属于个别躲清净的人。
一路行来，就算坐在船舱里，只要他愿意，就能感知哪怕犄角旮旯里一只老鼠的进食声。
入耳私语，离不开柴米油盐酱醋茶：什么田税、人头税、车马税又提高了两成，什么新设立了乘船税、进城税、买卖税，各种苛捐杂税多如牛毛，大伙似乎都在怀念先王治下那十余年轻徭薄赋的太平光景。
林骏自然知晓此等变化的根源所在：“快了，等灭了李元朗，你们也许会好过点！”
他也知道这是奢望。无论前世今生，无论兴衰更替，老百姓永远是最苦的。
不知为什么，林骏的心情突然变得沉重起来，他特别想喝酒……不远处的码头传来一阵喧闹。
“老不死的，没钱交税就滚蛋！……或者，把小娘留给大爷们乐呵乐呵，就准你卖鱼，否则……”
说话的人，长的歪眉斜目，一副歪瓜裂枣的痞子模样，半驼着背的瘦弱身躯，裹在污迹斑斑看不出颜色的制式衣装里，显得不伦不类，唯有手中那把铁尺能镇住人。
此人正挥舞铁尺，对着一个破烂舢板上的穷苦父女龇牙耍横。
渔父一脸穷苦沟壑，有些顾忌对方手里的铁尺，伸手拦住愤愤不平的女儿，半信半疑地说：“官爷，我们月初已交过市钱了，您要是不信，可以查查账册？”
“就是……污吏欺人太甚！”身后的女孩忍不住喊了一嗓子。女孩皮肤黝黑，五官尚可，一身活泼的青春气息。
“呔！丫头片子胆敢污蔑本官……”铁尺男一蹦三尺高，挥尺跳上舢板，不忘招呼身后同伙……
渔父忍无可忍，一把抓住劲道绵软的铁尺，推拉间，脚下无力的铁尺男噗通一声摔进水中，惹来吃瓜众大声嘲笑。
这时，负责码头治安的黑大汉大踏步走来，一把抽出腰间明晃晃的雁翎刀，直指渔家父女，厉声道：“入市纳税，乃王上钦定的规矩！大胆刁民，拒不纳税在先，袭击官差在后，莫非想造反？……来啊，给本官拿下这对反贼父女。”
“啪啦！”
林骏猛地捏碎手中茶杯。滑吏奸似鬼，苛政猛于虎！该死，该杀……一股汹涌杀意堵住胸口，他不吐不快！
林骏一步蹿出窗口，又蓦地止住去势，翻身转回舱内。
码头上，形势骤变。
先是从一艘五牙大舰上传出一声怒吼：“住手！”
紧接着，一个身着明黄衣袍的英挺青年，御剑直飞码头，人还没到，准备捉拿反贼的四个官差和落水的铁尺男，已被无形大手捏住脖颈提到半空中，十条腿乱蹬，十只胳臂乱舞，像脱水的杂鱼。
“国律有言，市费一岁一交……这渔父既已缴纳市费，当可入市贩鱼！你等违反国律，私自收税不成，反而倒打一耙，诬良为贼……谁给你们的狗胆！”
那黑大汉拼命张大嘴巴，可愈收愈紧的力道，使他怎么也说不出话来。
英挺青年见状，收回法术。
“哎呦喂！”
“俺滴娘嘞！”
……
困在半空的五个人，摔了个七荤八素，又立即爬起来磕了一阵头……黑大汉抬起血淋淋的额头，哼出一串哭腔：“禀……仙人，俺们可真是冤枉呀！……上个月内廷发谕旨，命令每日收取市税……我等真的是奉命行事，求仙人饶命！”
“是啊是啊，求仙人饶命……”
英挺青年听得一愣，沉着脸思量片刻，才道：“就算有王命，也不该瞎了狗眼胡乱诬陷良民，明明是苦命渔家……死罪可免，活罪难饶！拿上这个，自个去渡口衙门请罪！”
英挺青年把一面金色令牌甩到五人面前。
眼尖的林骏，清楚看见跪着的五人突然抖成筛子，似乎害怕极了。再看地上令牌，上书一个硕大的“国”字！
国师府的人？或者，干脆是国师本人？！
祖爷爷他们果然安排好了一切。
林骏收回目光，把视线投向东南方，阴沉沉地笑了。
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