薛姮照这么一说，福妃立刻紧张起来，追问道：“你说这手串有问题？那你可能看出来究竟藏着什么玄机吗？”
“依奴婢看，这手串的分量似乎有些不对，”薛姮照说着把这手串迎着光看了看，“透光也差了些。”
薛姮照说着又把手串拿到鼻子底下闻了闻：“味道并没有什么不对。”
“再仔细瞧瞧，”福妃微微欠起了身子，“你到底疑心什么？”
“奴婢现在也说不好，但这手串必定有事。”薛姮照说，“也许是在这上头下毒，或者是别的什么。”
“下毒？！”众人听了都是一惊。
“这上头怎么下毒？我已经戴了一天多了，并没觉得有什么不舒服的呀。”蓝凝说着伸出自己的手腕，肌肤白皙柔嫩，未见任何异常。
薛姮照却坚信自己的判断，她向福妃请示：“娘娘能否叫人准备三只碗？里面分别放入水、酒和油，都只放半碗都就好。”
福妃便叫人照做，又问薛姮照：“要不要请个御医来？”
“暂且不用，奴婢姑且先试一试。”薛姮照说，“不过不能在屋子里，万一有毒的话，难免伤人。”
于是众人都来到屋外，就在花阴处的石桌上。
等三只碗都拿了来，薛姮照先把那手串放到水碗里，过了好一阵子也没什么变化。
捞出来擦干净，又放进油碗中，也没什么变化。
但等放到酒碗里以后，没一会儿，透明的酒液忽然变得淡红，众人都惊疑不止，更加凑近了看。
薛姮照忙叫众人都靠后，再看那碗里的颜色越加深了，没多一会儿，一碗酒净好似变成了一碗浓稠的血液。
而原本的酒香也似乎变了味道，似乎腐烂的脓血一般，叫人闻到之后几欲作呕。
薛姮照知道如果将毒药附着在某些物件上轻易查看不出来，这已经是最简便的方法。
因为一般的东西要么溶于水，要么溶于酒，要么溶于油。
“这东西果然有问题！”紫嫣和芳年的脸都白了，“是谁要害我们主子？！”
虽然不清楚这究竟是什么毒药，可一看就知道不是好东西。
“想必是烈酒将这里头的毒物催发出来了。”卫忠道，“这可真是了不得。”
“娘娘，五皇子妃，奴婢能做的就是这些了，至于这究竟是什么毒物，奴婢也分辨不出来。”薛姮照如实说道，“不过，此事暂且不宜声张，以免打草惊蛇。”
“太医院有个隋吏目，按他的医术本该是院判。
但因为多年前他犯了错，因而被贬。
当初我曾替他说过几句好话，也算是有恩于他。
如今不妨把他叫来，让他来认一认，这究竟是什么毒物。这件事让他保密也是能做到的。”福妃想起一个人来。
“既如此，奴才就打发小六子去吧，奴才若亲自去，怕是有些招眼。”卫忠忙说。
方才薛姮照说要是到外头试毒，已经把一些不相干的人提前清出去了。
留下来的都是福妃和蓝凝跟前常伺候的人。
过了一会儿，小六子果然领了太医院的人来。
这人的年纪已经有五十上下，胡子，头发都有发白。
两眉之间一道悬针竖纹，可见平日里常有郁结在心。
隋吏目上来，给福妃和五皇子妃请了安。
福妃让他免礼，然后开门见山道：“今日请你过来是有事相求，你看那碗中的东西可能辨识出是什么吗？”
隋吏目走上前去，看了看，嗅了嗅，眉间的悬针纹更是变得如刀刻一般。
回身请示道：“娘娘，卑职斗胆想把这东西拿到草地上去，再辅以碳火加热可否？”
“你做就是，”福妃道，“只别伤着人就好。”
于是隋吏目便将这碗拿到那边的草丛中，早有人拿来了几块碳就放在碗边，不一会儿碗里的液体渐渐受热冒出白气来。
隋吏目也不许众人太靠近，且叫众人保持安静。
不一会儿便听到响起了沙沙声，竟从各处爬来了许多蜈蚣、蜘蛛、蝎子等毒虫。
有胆小的，吓得直接闭了眼，不敢看，直往后缩。
众人也忙搀着福妃和蓝凝往后退。
“娘娘，卑职已经弄明白这是什么毒了。”隋吏目拱手道，“这是苗疆那边的毒母，专用来吸引毒虫的。”
“苗疆的毒怎么会跑到这里来？”福妃白了脸，投毒的人分明就是要取人性命。
“这种毒之所以被称为毒母，是因为毒虫根本抗拒不了它的气味。
这东西其实是一种不见天日的怪草汁液，混合了死去蛊王尸体的粉末合成的。原本无色无味，遇酒变成红色也会散发出腥臭之气。
它属于苗疆的秘药，本来是他们祭祀的时候用的。
把这东西涂抹在献祭的人身上，七日左右，毒药透过肌肤进入血液，就会吸引来无数毒虫，要不了多久那人浑身的血肉就会被毒虫噬咬干净。
卑职刚才给它加热，只是为了加速这个过程。”
“原来是这样。”蓝凝已经明白了，“有人把这东西淬在了菩提手串上，虽然并没有直接涂抹在我的肌肤上，可只要我戴久了，也会起一样的作用。”
“是啊，这东西一旦深入到肌肤中，整个人就会变成一只毒饵，无论走到哪里，都逃不脱被毒虫叮咬的命运。
而且此时正是夏秋之际，毒虫最多，可谓防不胜防。”隋吏目捋了捋胡子，“多亏发现得及时。”
在场的众人几乎都听出了一身冷汗。
“隋吏目，这件事情千万要保密。”福妃又一次叮嘱道，“这也是为了保全你。”
“娘娘放心，卑职已年过半百，若是这张嘴不够紧，早就投胎了几回了。”隋吏目深知其中的利害。
随后福妃娘娘又让他给蓝凝诊了脉，确定平安，这才放心。
等隋吏目走了以后，福妃看了看众人，目光最终落在了薛姮照身上：“你猜的果然不错，接下来还要往下查吗？”
“虽不能大肆声张，可还是要尽可能弄清楚是谁下的手。”薛姮照说，“以后也好有个提防。”
“是孟公公给送去的，不妨问一问他。”紫烟道。
“现在看也只能问一问他。”薛姮照轻轻叹了口气说。
本章完
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