领主的书房笼罩在一片黑暗中，壁炉里火已熄灭，窗帘似乎比石墙更厚重。多尔顿站在德威特的书桌旁，伯爵则衣衫不整地躺在沙发上，背对着他。忽略乱七八糟的被单和枕头，这里与白天没有任何区别。“最近有很多事我弄不明白，德威特，这让我夜不能寐。”
“怎么，饿得睡不着？你早该认真参与游戏。”
游戏？你玩得可比在铁爪城放肆多了，伯爵大人。“我遇到了洛朗爵士。”
领主一皱眉：“他还不老实？”
“他与我说的是另外的事。”多尔顿听见某个人用自己的嗓音说话。
声音如此平稳、镇定，不可能是他的喉咙发出来的。也许我一上床就睡着了，厨房和偶遇不过是幻想，更别提到德威特的书房了。他记得伯爵下船后余兴未尽，但所有人包括他在内早已疲惫不堪。玩乐也是需要体力的。德威特用完晚餐后直接回到他的书房休息，因为卧室在更远的塔楼。多尔顿握住剑柄，感受神秘带给他的力量。“他好像知道今晚不是由我守夜。”
德威特含糊地表示肯定。“潮声堡里有他的眼线，这不奇怪。还有事？”
我知道谁是他的眼线，多尔顿想这么说，他的话卡在喉咙里。告诉他你没有，他听见某个家伙催促。快走吧，别打扰伯爵的休息。回到你的卧室去，把今晚当做一场梦境。多尔顿不知道自己是怎么站在这里的，忽然之间，他的灵魂似乎摆脱了肉体的禁锢，而这种感受他其实并不陌生。
几分钟前，魔力的触觉比他先一步抵达领主书房。两名骑士守候在门外，多尔顿面无表情地敲门，“伯爵大人。”
房间里一下安静无声。“多尔顿？你带蜡烛了没？”
“没有，大人。”他想赶我走。
“算了，你进来吧。”但领主的命令一如既往，没有异常。格雷迪让开位置时的表情颇有些欲言又止，动作不很利索。一切的细节历历在目，即便在黑暗中他也能洞察秋毫。他是廷努达尔的暗夜精灵，这些是他的本能，人类王国的生活无法磨灭本能。
多尔顿像摆脱肉体和情绪一样挣脱出回忆：“他说他曾帮过英格丽。”
“噢，那看来我该给他点奖励。”领主轻飘飘地回应，“到时候要他去管理吉尔斯手下的商人，舰队总司令可以换人来当。反正他总也觉得自己在那吸血鬼面前矮一截嘛。”
“用不着了，洛朗爵士暗地里有别的生意。”
“这倒是我头回听说。什么生意连夜莺都不知道？”
“皮肉生意。”咒剑沉静地出鞘，轻轻挑开被单。女人全身赤裸，蜷缩在雪白的绒毯间。她有张非人的娇媚脸颊，此刻正埋在散乱的紫色短发中。当剑尖划破皮肤时，她尖叫起来。“他的生意恐怕只有少数人知晓。”多尔顿说。“结果现在房间里的人没一个不清楚。”剑柄尾端的紫水晶亮起来，就像英格丽泪汪汪的眼睛。
书房里的温度一时降到冰点。
……
尤利尔提着剑隐蔽在树后，几株离群的银百合在他眼前盛放。教会的内部布置各有千秋，但从外围看来都是一个模子出来的。一个十字模具。他边想边探出头，看着几个男孩在草坪上奔跑。
他们与安德伦神父彼此很难达成共识，因此只好按他临时提出的办法来。现在艾科尼带着罗玛正在安德伦神父的默许下清点账单，而学徒单独行动，带到后院查看情况。在黑骑士拜访后，他觉得还是让罗玛离他远一些更安全。早上醒来时小狮子瞪着他空空的剑鞘，表情好像是怀疑自己还没睡醒。
“怎么回事？”艾科尼也察觉到不对劲。
“是我的剑。它……它融化了。”
罗玛揉揉眼睛，“诸神在上，你怎么做到的！壁炉里的火有这么高的温度吗？还是你昨天出去遇到了敌人？”她的语速越来越快，直至吐字不清。
“不。”这解释起来很困难，尤利尔不可能向艾科尼坦白黑骑士的事，连罗玛也不能说。要知道，恶魔杀人不需要理由，放人才令人称奇。他要怎么告诉他们其中的缘由呢？因为我是黑骑士的同类？算了吧，黑骑士不可能对一个多次拒绝成为结社成员的高塔学徒和颜悦色，他一定另有打算。誓约之卷……
“是别的原因，我……我主动将它融化了，为了借用它的神秘。这是我的魔法。”
罗玛明显抱有疑虑，但艾科尼递给他一把新剑。“好吧，我们都有秘密要保护。”
尤利尔暗自庆幸。艾科尼的职业也不常见，他后来给他们解释后院里的陷阱——那是一个古老的侦测神术，效果几乎等同于总部的神术基盘，连索伦都是在数据库翻了好一会儿才找到记录。这个理由他主要是给艾科尼编造的，因为对方的职业同样有秘密，不会寻根究底。至于罗玛嘛，他私下里会有更可靠的解释让她信服，总之绝不能提起黑骑士。
他接过剑，更换剑鞘。“十分感谢。”斩剑总是背在身后，而十字骑士的单手剑更轻盈便捷。但太轻了，尤利尔转动剑锋，弧度比预料中的超出许多。他怀疑自己永远无法向乔伊一样熟悉任何武器，同样的，也没有一种武器能让他从黑骑士手中保护罗玛。
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