“你帮上的忙要比想象中更多，波洛女士。但我有不得不拒绝邀请的理由。”罗玛对她说，“我要去找多尔顿和约克，等我们回来，我会再到天台，听你们解释谜底。”
见状，恩诺德上前一步，鞋尖踢过那支箭，将它折断。他抽出剑，以表明态度。阿加莎叹息：“非这样不可，罗玛小姐？我把你当成个聪明孩子。”
罗玛不怕他，更不怕他们。她正要应战，却见侦探伸手阻止同伴。
“让我和她单独谈谈，派克先生。”
“而我到门后等着？”鹰人与侦探对视，“这似乎没什么不好。我不擅长对女人动手。多亏有你，波洛女士。”他把剑呛一声插回剑鞘，转身带上了门。
“你看不出来此人脾气不好，是不是？”阿加莎把文书丢在桌边，自顾自拖来椅子。“激怒他只会把事情闹大。”
罗玛没想过：“我得承认，他的脾气比我好得多。”恩诺德是许多女性的梦中情人，人们认为他彬彬有礼，幽默风趣。“反正我被人挑衅，可不会这么轻轻放过。”
“但你会直截了当，抒发不满。派克可不会。一点小事会让他动怒，但除他自己，没人知晓他的怒火。于是人们认定他是个温和的人。”阿加莎缓缓道来，“他们受到蒙蔽。”
“而你不会。”罗玛觉得她的说法在看轻自己，“这么说，你才是最危险的人喽？”
“可你更信任我，这毫无疑问。”
“尤利尔信任你，我才不信。”
“你也承认他比你更有智慧？”
罗玛没否认，她的思路比较独特。“尤利尔是我的朋友。”小狮子说，“如果你不值得信任，那是你的事。我只会告诉他实情。”
阿加莎没忍住笑。“这么说，你的确是个聪明孩子。”她指了指文书：“所以为什么不接受邀请？你明知道，这对你有好处。”
“好处？”
“解决谜题，海伦会回到霍科林。”
“可高塔已经找到她了。”罗玛没明白。
“为了以防万一，命运集会改变了决策，女巫阁下不会回到空岛——她再受到袭击可不妙。外交部的青之使阁下接手了她的任务，她就更不必以身犯险了。”
“知道她失踪的原因，海伦就会再来吗？”小狮子隐约觉得不会。
“如果你不离开，顾及你的安危，她当然会来。”阿加莎解释，“但假如你不在霍科林，独自去了未知之地，海伦阁下肯定会先求助于天文室，找到你的位置再做打算。眼下情况紧急，她来的越快，你的朋友们就越安全。因此出于这方面的考虑，乖乖等待才是上策。”
“青之使会听海伦的话？”
“这我可说不准。”侦探小姐狡猾地微笑，“我只能说，他本人不会想得罪女巫阁下。别忘了他的目的。”
对症下药。罗玛明白了。人人都有弱点，而聪明人会抓住它们，使事情沿有利于自己的方向发展。不管阿加莎的神秘水准如何，她确实有能力混迹在苍穹之塔的总部，并且随心所欲地选择生活方式。
真是活见鬼，罗玛心想。我敢说，大部分集会成员都没她过得舒心。天文室教授拉森和事务司总长艾罗尼每日忙碌不休，海伦漫无目的地满世界游荡，雄狮罗奈德宁愿一头扎进妓院，以此遗忘自己的旧情人；大占星师为守卫秩序日夜颠倒，连先知也得头疼神秘之地。这世上人人都有不得不做的事要忙，哪怕死人也不顺心！这位侦探女王果真不一般。
她想到的全是命运集会。也许对她来说，这些高高在上的空境其实与她朝夕相处，而真正的学徒们则与罗玛有着不可逾越的鸿沟。他们不爱她、不了解她、不亲近她，唯有萨宾娜——可秘书小姐比她们的导师还忙！希瑟在上，我作出抉择并不困难。
“你说得对。”罗玛回答，“独自离开是桩蠢事，远不如留下来等待海伦。说实话，我根本不知道怎么做才是最好的，也许我该学着听人劝说。”
阿加莎饶有兴趣地打量她：“非常明智的决定，佩内洛普小姐。”
“你真这么想？我要回去找海伦。”
侦探小姐的微笑僵住了。
……
海伦正准备前往空岛霍科林。
“守门人”不赞同。“你该回到浮云之城去，陷阱没有起效，你仍处于危险之中。”
“干什么？刺客进不了浮云之城？”她在总部也遭受过谋杀。“若说绝对安全，我不如留在这里。”
“不行。”养父却断然否决，“阿布罗兹和霍科林一损俱损，如今都是龙潭虎穴。很快这里也不再安全……回到总部，先知可以保护你。”
“那刺客最好挑导师爷爷放假的时候来，否则他也派不上用场喽。”海伦挖苦。
“统领大人也可以。他如今正好在总部停留，没有夜莺敢找上门。”
“找我的这只与众不同。”女巫不觉得白之使对应付谋杀之道有何经验，傻瓜才会选他做目标。“我要把那幽灵带回霍科林，阻止她手下的班西女妖继续兴风作浪。”
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