那日，千里迢迢返回灰铁城的前城主劳伦斯，差点连城门都没进去。
他对着守城的士兵吹胡子瞪眼睛：“你们都瞎了么！我是谁都不认识！”
铁锹耿直回答：“不认识。总指挥官大人吩咐过了，没有路引，任何陌生人不得入城。”
劳伦斯气得不顾形象的对铁锹大骂，指着鼻子骂，翻着跟头骂，蹦着高的骂，铁锹就是不为所动。
只觉得这老头疯了。
劳伦斯骂到吐血，又不敢强行闯入。因为他看到，铁锹以及身后一众士兵，身上都背着半人高的铁管子，他知道那种兵器的名字——火枪。
这种新型兵器，名声已经在王国中流传开来。甚至劳伦斯亲眼见过，流落到外面的一柄火枪的威力。
发出的小小弹丸，可以穿透一名士兵的铠甲！
可以说是加强版手弩了。
据说，目前实际灰铁城的掌控者，柯小树爵士，就是靠这种兵器，夺回了灰铁城。
劳伦斯并不认识柯小树。面对火枪的威慑，又不敢硬闯。最后骂累了，他只好让守城的士兵去通报。
“就说劳伦斯城主回来了！”劳伦斯咬牙切齿的说。
他本以为柯小树听闻自己回来后的消息，应该会马上把自己迎进去，亲自出城迎接才对。
毕竟劳伦斯背后的势力可不好惹，他是当今女王的舅舅。
前一阵子，王权经历过一番争夺。国王骤毙，膝下两个孩子为了争夺王位，从亲人变成仇人。
一个姐姐，一个弟弟。最终姐姐赢得了这场权利的游戏，加冕成为女王。
而弟弟，则被驱赶到了边境贫瘠之处。
劳伦斯之前逃难时，就是投奔外甥女去的。然后就被女王派遣了回来，让舅舅拿回灰铁城的控制权，因为那是个战略要地，对于王国的边境安危，起到至关重要的作用。
可谁知道，劳伦斯一顿等待，好几个小时过去了，从上午等到中午，再从中午等到下午，依旧不见出来迎接自己的人影！
劳伦斯气得午饭都没吃！
柯小树这是在给自己摆谱么？下马威？
其实还真不是这样。
因为柯小树一直在忙蒸汽机的事。用蒸汽机帮助开采硝石矿。所以他人一直在硝石矿洞里，通知他的卫兵不让进，下矿洞是需要批准才能进入的，为了保证安全。
柯小树一早晨就下矿了，等到快晚上时才出来，灰头土脸的。
然后接到报告，说前城主回来了，被堵在了城门口。柯小树愣了下，就让卫兵把前城主接到城主府来，他亲自接见。
柯小树去洗了个澡后。
是的，替身人偶也需要洗澡。无论哪个世界的身体，无论是什么样的身体，柯小树都习惯保持身体整洁。
他驾驶小奇来到会客室。劳伦斯已经等在那里了。
看到小奇现身后，劳伦斯气不打一处来：“人呢！柯小树人呢！让我在城门口白等了一整天不说，现在还派出个小孩子羞辱我？！”
小奇脑袋上坐着的柯小树无语：“喂喂，我在这儿呢，我就是柯小树。老哥气儿别那么大，有话好好说。”
劳伦斯这才注意到，小奇头顶上的一个葫芦大小的人偶。
他勐地想到传言，说柯小树不是人……
原来竟然真的是个人偶！还是个会说话的人偶！
由于过于震惊，劳伦斯都忘记生气了。
柯小树：“不知道这位老哥，时隔许久回来，所为何事呀？”
劳伦斯重新冷静下来。他活了这么多年，多少奇事怪事见多了，一个会说话的人偶没什么好大惊小怪的。
他直说来意。
“我要重新接管灰铁城。你和你的军队可以离开灰铁城了。”
柯小树一听这话就笑了。见过不要脸的，没见过这么不要脸的。
他以为，如果劳伦斯想以前城主的身份，协助自己把灰铁城建设的更好，他会考虑接受。没想到这厮一上来就奔着撕破脸皮去的啊。
既然如此，柯小树也没什么好说的了，他拍拍手。
“送劳伦斯先生出城。并且以后没我的允许，禁止他入内。”
“是！”
得到指令的两个士兵，架起劳伦斯，就往外面拖。
劳伦斯不可置信，拼命挣扎：“你疯了么！你知道我是谁么！我外甥女是女皇！我一定不会放过你的，放开我！混蛋！”
声音逐渐远去。
柯小树都没把这件事放在心上。处理了一件微不足道的垃圾而已。
之后，他回到书房，开始构想内燃机的设计。凡事总是提前准备才好。
通过这段时间跟蒸汽机研发的介入，柯小树发现，蒸汽机确实存在很多弊端，诸如体型过大，动力转化效率低，安全性低等等。
所以，蒸汽机在人类历史上被淘汰，是注定的事。内燃机才是真正的未来。
既然迟早要上内燃机，那么从现在开始，研究内燃机的构造，做些技术储备，并不为过。
柯小树打算今晚花费一宿的时间，把内燃机的原理弄清楚，然后交给他的技术团队来将其实现。
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