妙翠走过来蹲在她的膝下，抬起泪眼望着小姐那张六神无主的面庞，轻声问道：“皇上他……看出来了吗？看出小姐脸上的疤……”
叶蓉儿摇摇手打断了她的话：“由他去吧，大不了，还有个死……”
祝永贞带着宫女和侍卫们，和上次一样，悄然等候在淑德宫外的花间小道上。远远地看见皇帝的身影从淑德宫的大门口踱了出来，他立即举起手里的龙头琉璃灯迎了上去。
琉璃灯罩里烛光跳跃，照亮了皇帝年轻俊朗的面容。那两道浓密的长眉飞扬着，嘴角含着一弯称心的笑。
祝永贞抬眼望着主子脸上的笑意，不由也悄悄地裂开嘴笑了。真是难得啊，每回皇上从娘娘们的寝宫里出来，都不曾见他脸上带着这样舒心的笑容呢。不知这淑德宫里到底有什么让万岁爷如此开怀？
蓦地，他的眼睛睁大了：“皇上，您的嘴…”
胤禛微愣，用衣袖擦抹了一下自己的嘴角。灯光下，赫然发现银白的袍袖上竟然出现了几抹猩红。
“这是什么？”他低头思忖着——刚才他吻了她，这丝丝红痕必是从她的唇边染来的。是她涂抹的口脂，还是……
京都旧俗，每年四月廿六芒种为谢花神节。这一日，宫中妃嫔皆盛妆华服，带着宫娥彩女们将备好的五色丝绦及八宝旌幡缠系于花枝之下。整个上林苑中莺声燕啼、人花争艳，热闹非凡。
皇室的家宴设于牡丹苑东侧的高兰殿。从高兰殿的楠木雕花长窗中望出去，可以看见苑中魏红、姚黄、寿安、朱砂、左紫……各色名贵牡丹在日光下摇曳生姿。阵阵花香随风而来，与殿内的脂粉馨香汇成一处。
叶蓉儿的到来在高兰殿中引起了一番小小的议论。本来，她的身份尴尬，虽然奉了先皇的遗诏入宫，却因为容颜丑陋而迟迟不得敕封，还被打入了荒废已久的淑德宫。
宫中上下没有人把她视为皇帝的妃嫔，今日冷不丁看到她出现在皇宫的家宴上，实在出乎所有人的意料。
不过，叶蓉儿倒是没有在众人诧异的目光下瑟缩。她进殿之后，低眉垂眼地向太后、皇帝和嫔妃们一一行礼，然后就淡淡地退下，
坐在了雁珊公主的身边。
好在，众人的注意力并没有停留在她身上很久。在孝懿仁太后带着太妃们离席之后，所有人的目光便都聚集在了盼妃岳盼珍的身上。
今日的盼妃妆容出色。一袭束胸的品红色轻绡长裙上绣着金色的海棠花，外罩一层薄如蝉翼的银丝纱袍。满头青丝挽成繁复华丽的碧螺髻，上面斜插一枝白玉点翠孔雀簪，从雀嘴里挂下的金线流苏一直垂至肩际，行动处步步流金。
“陛下，”她离席走到胤禛的面前盈盈而拜：“今日适逢佳节，臣妾见庭中牡丹盛开，欲献丑一支李太白的《清平调》为陛下助兴，还望陛下不弃。”
胤禛手握琥珀琉璃盏，对着她微微颔首。
盼妃又一展拜，随即轻舒袍袖、漫啭歌喉，翩翩地歌舞起来。
“……一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。借问汉宫谁得似，可怜飞燕倚红妆。名花倾国两相欢，常得君王带笑看。解释春风无限恨，沉香亭北倚栏杆……”
歌声委婉、舞姿轻扬。最是那一袭红裙，盘旋如风中牡丹，绽开在蜜色金砖上，无比的鲜艳与妖娆。一曲终了，她理了理鬓边的青丝，不胜娇怯地偎依到胤禛的身畔。
胤禛笑着搂紧了她，并把手中的琉璃盏凑到她的唇边道：“爱妃容颜倾城、歌舞精妙、实不愧佳人二字。来，朕赐爱妃玉液佳酿一盏。”
盼妃笑魇如花，低头道了声“领旨谢恩”，接过琉璃盏一饮而尽。
胤禛含笑的目光掠过她，匆匆地向端坐在右侧下首的叶蓉儿瞥去——今日宫宴，高兰殿中的女人个个珠环翠绕、争妍斗艳，巴巴地精心装扮了指望得到他的青睐。就连平日里性格清冷的雁羽宫宜妃都盛装出席，还特意在鬓边簪了一朵大红的绢丝牡丹。偏偏这个丑颜女子，依旧是一袭半新不旧的家常衣裙，发髻上只插了三两支玉簪，脸上不施脂粉……可恶！
……且慢，好像从初见直到现在，她一直就是这样素面朝天，从不涂脂抹粉。那么，昨夜他袍袖上的红痕到底从何而来？
正凝神间，忽听得左手边传来一声冷笑：“李太白一生孤傲，唯独只做了这一首谄媚诗，谁曾想倒是入了盼妃姐姐的青眼。”
胤禛微蹙起眉，扭头朝那边望去。却见雁妃正双目炯炯地看向这里，满脸是浓浓的不屑。
怀中的盼妃身子一颤，立即板起脸反唇相讥道：“雁妃妹妹一向自视清高，倒是大有乃父汤太傅之风。”
雁妃的脸上顿时腾起了愤怒的红云，她“嗵”地站起身来道：“姐姐说的不错，妹妹的清高传自家父，那姐姐的谄媚是否也得自岳府嫡传？”
“皇上……”盼妃泪眼汪汪地把头埋进胤禛怀中：“不想臣妾一首太白旧诗，却污了雁妃妹妹的清听。”
坐在雁妃身边的涵妃手执纨扇，轻轻摇头道：“若只是论诗，涵玉倒有一词要请教盼妃姐姐。那赵飞燕倚的是红妆还是新妆？涵玉记得先生教的、书里读的分明都是新妆，姐姐家藏的哪个版本中改作了红妆二字？”
盼妃面上一红，愤愤地道：“我哪里唱过红妆二字？我岳相府世代簪缨、诗礼传家，子女自幼便延名师教导，琴棋书画无所不学。莫非妹妹把我当成那般出身低贱、见识粗浅的女子不成……”
叶蓉儿手托着腮，正津津有味地观赏着殿堂中嫔妃们的铿锵争辩，忽听得耳边雁珊公主轻叹一声：“唉，这盼妃真是管不住自己的一张嘴啊……”
叶蓉儿愣了愣，转过头悄悄问道：“怎么啦？”
雁珊公主把嘴俯到在她耳边低语道：“你知道吗？雁羽宫的宜妃，恰巧就是一个出生低微的女子。从前我皇兄做太子的时候，她只不过是皇兄的一名侍妾。后来多亏诞下皇子，才母凭子贵，被皇兄封为宜妃。”
叶蓉儿不由地暗暗地吐了吐舌头，赶忙偷眼向宜妃望去。果然，饶是平素喜怒不行于色的宜妃，这时候也黑沉了一张脸坐在那里闷不作声。
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