几小时后。
海东市的夜晚，霓虹灯闪烁，繁华而喧嚣。在一家高档餐厅的包厢内，刘艳和秦渊相对而坐。桌上摆满了精致的菜肴，空气中弥漫着诱人的香气。这是刘艳为了感谢秦渊在孟氏集团事务上的帮助，特意安排的晚宴。
“秦渊，这次真的多亏了你。”刘艳举起酒杯，向秦渊示意，“没有你，我可能还在和孟江的那些烂摊子纠缠不清。”
秦渊微笑着举起酒杯，轻轻碰了碰刘艳的杯子：“刘总客气了，我只是做了我应该做的。而且，能够和你这样有智慧、有魄力的女性合作，也是我的荣幸。”
两人相视一笑，各自饮下了杯中的酒。气氛变得轻松起来，刘艳也放下了心中的戒备，开始和秦渊聊起了家常。
“秦渊，你说我这段时间是不是太紧张了？”刘艳轻笑着问道，“有时候，我甚至觉得自己像是在刀尖上跳舞，一不小心就会掉下来。”
秦渊摇了摇头，神色变得严肃起来：“刘总，你的处境确实很危险。孟氏集团内部的斗争复杂而激烈，你作为第二大股东，自然成为了很多人眼中的靶子。而且，你最近的一系列行动，也让你成为了某些人的眼中钉。”
刘艳闻言，眉头微皱：“我知道，但我不能就这样坐以待毙。我必须为了孟氏集团的未来，为了那些支持我的股东们，站出来做些什么。”
秦渊看着刘艳，眼中闪过一丝赞赏：“刘总，你的勇气和决心让我很敬佩。但是，你也必须明白，单凭你一个人的力量，是很难应对所有的危机的。你需要的，是一个能够保护你、支持你的团队。”
刘艳沉默片刻，似乎在思考秦渊的话。终于，她缓缓开口：“秦渊，你的意思是……我应该请保镖吗？”
秦渊点了点头，神色坚定：“是的，刘总。我认为你很有必要请保镖。现在的你，已经成为了很多人的目标。他们可能会用各种手段来威胁你、恐吓你，甚至对你的人身安全构成威胁。而保镖，能够为你提供必要的安全保障，让你在面对危机时更加从容不迫。”
刘艳闻言，陷入了沉思。她知道，秦渊的话很有道理。但是，请保镖也意味着要承担更多的责任和费用，而且也会让她的生活变得更加不自由。
“秦渊，”刘艳终于开口，“我知道你是为了我好，但是……我真的需要保镖吗？而且，如果请了保镖，我是不是就要一直生活在他们的保护之下，失去了自己的自由和空间？”
秦渊看着刘艳，眼中闪过一丝理解：“刘总，你的顾虑我很明白。但是，你也要明白，自由和安全并不是对立的。保镖的存在，是为了让你在更加安全的环境中享受自由。而且，我相信你也不会希望因为自己的安全而受到任何限制吧。”
刘艳点了点头，似乎被秦渊的话说服了：“你说得对。我不能因为害怕失去自由就放弃安全。但是……我还是有些担心，请保镖会不会让事情变得更加复杂？”
秦渊微微一笑，摇了摇头：“刘总，你放心吧。请保镖并不是一件复杂的事情。我会帮你联系一家专业的安保公司，他们会为你提供最适合你的保镖团队。而且，我也会和他们保持联系，确保你的安全得到最大程度的保障。”
刘艳看着秦渊，眼中闪过一丝感激：“秦渊，真的谢谢你。有你在身边，我觉得安心多了。”
秦渊笑了笑，举起酒杯：“刘总，别这么说。我们是合作伙伴，也是朋友。你的事情，就是我的事情。来，为了我们的合作和友谊，干杯！”
两人再次碰杯，一饮而尽。气氛变得更加融洽，刘艳也放下了心中的顾虑，开始和秦渊畅谈未来的计划和愿景。
“秦渊，”刘艳突然问道，“你觉得这场危机还会持续多久？”
秦渊沉吟片刻，神色变得凝重起来：“刘总，这场危机并不会持续太久。但是，它也不会轻易结束。我们必须要做好充分的准备，应对可能出现的各种情况。不过，我相信只要我们团结一心，就一定能够度过这场危机。”
刘艳点了点头，眼中闪烁着坚定的光芒：“你说得对。我们不能被危机吓倒，而是要勇敢地面对它、战胜它。秦渊，有你在身边，我有信心我们能够一起度过这场难关。”
秦渊微笑着看着刘艳，心中也充满了信心。他知道，只要他们携手并进、勇往直前，就没有什么能够阻挡他们前进的脚步。
晚宴结束后，刘艳和秦渊一起走出了餐厅。夜色中，两人的身影显得格外引人注目。他们并肩而行，谈笑风生，仿佛已经忘记了那些危机和挑战。
海东市的夜晚，月色如水，洒满了整个城市。秦渊和刘艳从餐厅出来后，便一同驱车前往刘艳的家。车窗外，城市的灯火与星空交相辉映，车内，两人谈笑风生，气氛温馨而轻松。
当车子缓缓停在刘艳家别墅的门口时，秦渊正准备下车为刘艳开门，却突然眼尖地发现了一个中年男人在别墅的大门外徘徊，形迹可疑。他的身影在昏黄的路灯下显得有些落寞，不时地抬头望向别墅的窗户，似乎在等待着什么。
“刘总，你稍等一下。”秦渊低声对刘艳说道，同时迅速打开了车门，悄无声息地下了车。
刘艳有些疑惑地看着秦渊的背影，但也没有多问，只是静静地坐在车内等待。
秦渊快步走向那个中年男人，身形矫健，如同一头猎豹。他轻轻地拍了拍男人的肩膀，男人猛地一惊，转过身来，眼中闪过一丝慌乱。
“你是谁？在这里干什么？”秦渊的声音低沉而有力，眼神中透露出一丝不容置疑的威严。
中年男人看着秦渊，似乎被他的气势所震慑，支支吾吾地说不出话来。秦渊见状，心中更加确定了这个男人有问题，他一把抓住男人的胳膊，准备将他带离现场。
就在这时，刘艳也从车上走了下来，她看到了被秦渊抓住的中年男人，脸上突然露出了一丝惊讶和复杂的表情。
“秦渊，等一下。”刘艳急忙喊道，她快步走到两人面前，仔细打量着那个中年男人。
“你……你是周卓？”刘艳的声音中带着一丝不确定和惊讶。
中年男人闻言，眼中闪过一丝苦涩和无奈，他点了点头，低声说道：“是我，刘艳。好久不见。”
刘艳闻言，神色变得复杂起来。她看向秦渊，示意他放开周卓。秦渊虽然心中有些疑惑，但还是尊重了刘艳的决定，松开了抓住周卓的手。
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