陈封沉吟片刻，道：“回禀相公，我与乐籍只有一面之缘，相交甚浅，我见其人豪爽诚实，信守然诺，于兵事也颇有见识。然也仅此而已，余则实是知之不深，不敢妄下断语。夔州能降，全凭裴桑鼎，桑鼎能凭口舌说动乐籍来降，必是深知其人，何况二人相处十余日。不如便请桑鼎说说如何？”
袁端道：“确是如此，桑鼎这番功劳，实是大长我政事堂脸面。那便请桑鼎说说，这乐籍可用否？”
裴绪拱手道：“禀相公，职下与乐籍相处十余日，确是略知其人一二，以裴绪之见，乐籍有将帅之才，又有忠义之心，其人可用。”
略顿一顿，裴绪接道：“乐氏一族世镇夔州，如今已垂五十年，乐籍掌夔州事也有十余年，夔州一郡在其治下，兵强马壮，百姓富足，民只知乐氏而不知蜀主，可知其有统帅之才。职下说降之时，许以其高官显爵，却未许其永镇夔州，乐籍争之而不得，便也作罢，其后朝廷果以高官显爵封赏之，乐籍便也如约交出兵权，坦然入都见驾，可知其正如陈都司所言之信守然诺。乐氏事蜀数十年，为蜀国东部门户，然自孟焱继蜀主之位后，因其荒淫无道，乐籍再不听其号令，我大军围成都之时，孟焱数次传诏，命乐籍挥师勤王，两方虽唇齿相依，乐籍仍旧不愿救成都，此皆因乐籍有忠义之心，不值孟焱久矣。而我大郑为天下正统，素以仁义治国，行仁政于天下，乐籍愿归降我大郑，非只裴绪一人之功，亦是为此。是以裴绪以为，乐籍必能忠于我大郑，为我所用。”
裴绪又是一拱手道：“此是裴绪浅见，请相公明查。”
袁端道：“嗯，桑鼎言之有理。若如此，这乐籍当可为我所用。”
陈封道：“相公，有一事在我初定成都之时便已思及，然因时机未到，便也一直未曾提及。陈封以为，这乐籍虽可用，却不可现下便用。乐籍初投我大郑，又得高位，必是心雄万夫，视我大郑军功如探囊取物。如今圣上命其在都闲居，正可磨其心志，灭其威风，待到数年之后，其渐渐消沉之时，再用之为将，他方会感我大郑恩德，忠心报效我大郑。”
陈封又道：“乐籍麾下三万兵马，我已命将其打散，分别补入我伐蜀各卫之中。此是他旧部，纵然启用乐籍，也万万不可再命他统属。我定成都之时，便念及巴蜀四郡，人口大约有八百万之众，蜀中又是产粮重地。得此四郡，除乐籍三万兵马外，至少还可再征五万兵马，编入禁军之中。然我初得蜀地，人心未定，民心未附，若贸然征兵，只怕惹出民乱来，因此我便未提及此事。待三、五年之后，蜀地归心，百姓臣服，朝廷便可在蜀地征兵了。那时征上五万兵马，我大郑禁军便再添两卫精锐之师，或可再多征些兵马，成一新军，便以乐籍为都指挥使，则我大郑兵锋便可直指天下了。”
袁端道：“若要征伐天下，现下的四十万禁军确是少了些，如今得了土地、人口、粮食，自然要多征些兵马了。崇恩所言不差，现下也确是时机未到，待到蜀地归心之时，此策断然可行。崇恩，此事你也可呈奏圣上，看圣上是何主意，至于用何人为将，到时还要圣上钦定才是。”
陈封道：“是，自然要圣上拿主意。这事也确不可心急，我大郑广施仁政，与民休息，三年内，定可使蜀地民心归附。”
袁端道：“原本只想与崇恩你闲谈几句，却不想竟又说起政事来。此次战事还有许多事未听崇恩谈及，然时辰将近，崇恩便去紫宸殿候见罢，过后闲暇时再说便是。桑鼎，圣上见过崇恩后，还要召见你，你且这此间等候罢。”
陈封站起身来道：“是，待闲暇时陈封再将前方战事说与相公听，却只怕相公不得空闲。圣上召见，陈封不敢耽搁，这便去候见了。”说罢团团一揖，辞了出去。
众人都起身相送，袁端、宋质率政事堂一众人直送到政事堂院门外方休。
陈封出院向北，出了左银台门，来到紫宸殿院门外。门外驻守的羽林卫兵士与黄门内侍却都不理会他，他抬步进院也无人阻拦，到了紫宸殿石阶下恭立等候，来往宫女内侍不绝，却仍旧无人理会。
过不多时，便见洪福从紫宸殿敞开的大门内走出，笑着说道：“陈封，陛下知晓你已到了，你且候着，陛下尚在更衣。”
陈封躬身道：“是，臣领旨。”然他话尚未说完，洪福已转身进殿去了。
陈封只得仍旧恭立，便动也不敢轻动一下。又过片刻，洪福出殿门道：“陈封，陛下召见。”
陈封又恭恭敬敬答了一声“是”，才撩袍上阶，进了紫宸殿。
刚踏上紫宸殿的青石地砖，凉气立时从脚下袭遍全身，不知为何，陈封心中忽觉惴惴不安。迈过一条高大的朱漆楠木门槛，陈封进了内殿，便见郑帝仍旧坐在窗边大榻上。
只一瞥间，便看到郑帝穿着石青纳纱长袍，未戴幞头，端端正正坐在榻上，精神虽尚佳，面容却见衰老，身形也有些消瘦，头发、胡须都已雪白，不见一丝乌黑。
陈封“扑通”跪下，叩头道：“臣陈封拜见陛下，陛下圣容清减，不知御体康健否？臣日日夜夜盼见陛下，祝祷陛下圣寿千秋，愿吾皇万岁万岁万万岁。”
一个有些苍老的声音响起：“崇恩来啦。朕的身子骨还算硬朗，就有些小恙，听闻你灭蜀的消息也便痊可了。倒是你在外征战多年，身子也要多加保重才是。如今你这征西大将军受万民景仰，可容不得半分差错。”语声中竟有一丝淡淡的妒意。
陈封悚然一惊，蓦地想起昨日郊迎大礼，万民跪拜相迎之事，自己惶恐不安，与百姓答礼致意，耽搁了些时辰，却不想这一丝小事，竟被郑帝挑出错来。忙伏地道：“臣惶恐，臣也不曾料想梁都百姓仰沐教化日久，竟至如斯。百姓感念皇恩，盼我大郑愈加昌隆，因此来迎臣，却也非为迎臣，实是为迎我大郑新开之国土，日渐广大之疆域。臣僭越失礼，受百姓拜贺，实是代陛下受贺，代我大郑朝廷受贺，请陛下治臣越俎代庖之罪。”
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