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不多时殷如歌二人到了寿康宫。
殿中已有客人，不是妃嫔，却是个男子。殷如歌抬眼间便是一愣。
那人一身罂粟般热烈的红袍，其上所绣横溢斜出的栀子，正是殷如歌每每梦魇之中的模样，也是刚才他看到的红色身影——自打十年前跌入寒潭，那梦便开始了。
梦中的她总在血泊中挣扎，分明还是七岁模样。有令人窒息的冷水，有冰冷的划伤皮肉的尖石，还有刺骨的绝望。人影模糊，来来去去黑黑红红。
而那堆黑红之中，总有一段鲜红的绣着栀子的衣角，但她总看不清那人的脸。梦中的她极力转换角度找寻机会，但每次要看清之时，她总会梦中被一剑刺喉的景象惊醒。
“如歌！”
殷如歌入了神，全然不知太后已叫了她多时。
“你瞧瞧这孩子是怎么了？莫不是病糊涂了？”太后关切地问。
殷如歌忙定了定神，给太后行了个礼：“如歌失礼，太后恕罪。”
殷如歌抬眼，便落入一双潋滟着温柔的眼眸——那双眼睛当真好看，生得桃花儿一般，甚至眼角都带着淡淡的引人沉沦的浅笑。
而立之年的成熟男人，好看而微弯的唇角，因她的抬眼而加深了几分笑意。懒懒地拢在身后的发髻，平添了他的随心所欲或可谓慵懒的气质。
他整个人看起来像酒，不知不觉便醉了人。
再看他身上红衣，御用织锦面料，金丝滚边，雪蚕丝精绣栀子花儿将那热辣辣的红勾勒出几分超凡脱俗的味道，的确是殷如歌记忆中的栀子花样。
——旁人只道她年幼时候爱红，后来却改了性子从不穿红只爱栀子，其实她不是不爱红，而是因了那时常的梦魇怕了红。
她也不是真爱栀子，不过是那梦中之人红衣之上，绣的便是栀子，她日日回想时常作画，想要提取些线索，久而久之身边人便都以为她爱栀子，她也便懒得解释罢了。
如今，这个缠着她梦魇之人终于出现了，他又是谁呢？有了这条线索，也许她不仅能找到母妃被下蛊的真相，还能找到她和司徒易峥坠落假山，还有她又被推入昭恩寺寒潭的真相——一切看似毫无关联有些还是意外，但母妃身上毒蛊能潜藏十年，十年后司徒易峥又恰好回京，就好像有人从很久以前开始，便已经布好了一个局。
而她，如今便已然身在局中，却不知自己扮演的究竟是一种什么样的角色。
一切不过是一瞬间的事，殷如歌很快收回思绪，不动声色地问太后：“这位是……”
“此人神龙不见尾的，总不常在京，你不认得他也有的，”太后笑道，“莫说是你，哀家都快要十年不见他了。上回啊，还是哀家五十大寿呢……”
果然又是十年。
殷如歌瞧此人眉眼之间与皇帝竟有些相似，看其年纪行为举止，爱穿红衣，加上太后所言神龙不见尾，这宫中只怕只有一个人能符合他的身份——当年同皇帝一起养在太后膝下的，国叔司徒淼。
想着，殷如歌行了个大礼：“民女殷如歌，见过国叔。”
若是算起来，此人与她倒是有两次救命之恩。一次是她初生当夜，血月东升，帝令杀尽当夜初生幼女以断祸根，她娘因早就收到消息所以吃了些危险延产的药，才将她的产期拖至第二日，暂时保住了她一命；第二日钦天监胡硕被指赢国细作，帝令除，她才真正得以免死。
另一次便是跌入昭恩寺寒潭那一次，母亲说后来便是国叔送她回的府。虽然她不知当中缘由，但毕竟与此人有关。
“你瞧瞧哀家说什么来？我都还没说呢，她倒眼尖，先认出你来了，”太后笑着对司徒淼道，而后又转向殷如歌笑道，“你快别对他行这些虚礼罢，他常年不在宫中，早自在逍遥惯了的。”
“还是母后懂得儿臣，”司徒淼对着殷如歌虚扶了一扶，随即将手中茶盏搁下，看向殷如歌，“听闻这神农茶便是你亲往蜀地寻得的？”
“是。”殷如歌大大方方在太后所赐位子上坐了。
司徒淼点点头：“此茶甚佳。本宫亦常闻得神农茶一克千金难求，多少人这一辈子都难等到这茶，你竟寻了这许多来，想来定是废了不少功夫吧？难为你如此敬爱母后。”
司徒淼的眼神分明温柔，但殷如歌就是觉得，他那潋滟着柔和的目光里有太多渗人的她不熟悉的东西。从小到大，她还从未如此看不透一个人。尽管这个人表面看起来翩然若鸿，半点无害，而且还是她的救命恩人，但他的身上，总给她一种莫名的危险之感。
殷如歌强行压下心头无来由的异样情绪，恭谨地道：“太后时常爱护民女，这是民女该做的。”
“好了好了，最不爱礼节的却同她客套起来，你这般倒叫她拘谨了，”太后挥挥手，让殷如歌坐到自己身边来。
“母后教训得是，倒是儿臣的不是了。”司徒淼忙向太后赔罪。
太后拉着殷如歌道：“听闻你母亲中了毒，解了，如今可好些了？”
殷如歌点点头：“解了。只是清除余毒尚需要些功夫时日。”
“功夫时日倒是不怕的，”太后道，“只要能解毒，便是好的。不过，听闻那寒冰草难得，当真是你亲自上寒冰崖摘下来的？”
殷如歌又耐心地点点头：“是的。”
“哎哟，倒是难为你了，”太后心疼地摸摸殷如歌的手，又道，“瞧瞧，你自小懂事，如今出落得这般标致，怪道你娘不舍得把你许配人家了。”
又是这个话题……殷如歌只觉头都大了——如今眼看到了年纪，她不急，身边的七大姑八大姨一有机会便提这事儿，闹得好像她一个人过得不快活似的。为什么非得找个人连累自己呢？
心里无奈，殷如歌面上只能强颜欢笑。又听太后道；“不过如歌你放心，你的夫君，就算你娘不盯着，哀家也会替你盯着的。你如此出类拔萃，哀家定要替你挑一个好的！”
殷如歌无话可说，只好点头应着。
太后又拉着殷如歌说了会儿话，不多时觉得乏了，殷如歌二人便告辞而出。
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