幽暗密闭的房间，楚越手足被缚，绑于一座木质十字架上，周围遍布奇形怪状的刑具，铁炉中殷红火焰滋滋作响，甚为阴森恐怖。
黑衣侍卫面无表情，将涂了药水的长鞭再检查一遍，确保不会让受刑人少受一分苦，亦不多受一成罪。
但最后关头，刑室的门突然被推开。进来的锦衣少年，眉目胜画，表情严肃，对黑衣侍卫道：“阁主命我亲自行刑，你先下去。”
可以看出，这姓“慕容”的少年，在阁中有崇高地位，侍卫不敢多言半句，交了长鞭，人就走了出去。
少年将长鞭执在双掌间，拉拉扯扯，双眸闪闪发亮，好似对待一个极新奇的玩具。
兀自赏玩一阵，少年抬起头，看向楚越，将楚越从头到脚打量一遍，眸中仍是神采飞扬，却尽力牵出一丝严肃，道：“你可能不知道我是谁。”
楚越老实摇头：“确实不知道。”
少年缓声解释：“我们慕容一族，历代在阁中司财政。当然，有好几任阁主出自我族。当今阁主，曾是圣明阁阁主，人以”雪公子“相称，其实是我大伯家的养子，算我堂兄。我的意思，你听明白了吗？”
楚越想了想，说：“听明白了。你们家财大势大，连阁主都是你们家人。谁敢招惹你们，你们会把他灭得连渣都不剩。”
但少年默默摇头，眼仁墨黑深邃，道：“你完全没听明白我的意思。你有哥哥吗？你知道有个势大的哥哥，是什么感受吗？爹爹素来将堂兄的话当金科玉律，堂兄说男孩子该吃苦，爹爹就将我送到猛兽横行的暨山里跟狼虎长蛇搏斗了几个月，关键是那山里连水都难找到，你知道一个月不洗澡是什么滋味吗？”
他突然几步跨到楚越面前，又倚到十字架的一侧横臂上，歪着头看楚越：“最近，堂兄好像又在琢磨，说服爹爹把我送到唐国星华门去学剑术。我真的不想去唐国，更讨厌星华门。那里面的人比鬼还凶，好像生来被别人欠了十两银子似的。你听明白我的话了吗？”
楚越想了想，说：“听明白了，你不喜欢狼虎，蛇，和星华门。你喜欢洗澡。”
少年痛苦地摇头：“你还是不太明白。我的意思时，只要有人能劝说堂兄，以后别再折磨我，我会从痛苦的深渊里挣脱出来，重获新生。”
他再次凝视楚越，黑眼睛里光彩跳跃：“俗话说得好，一物降一物。我明显感觉堂兄他遇到克星。我觉得，我后半生的幸福，终于有了一点着落。”
少年说完，又问：“这下，你该听明白我的意思了吧？”
楚越瞪圆眼，看着少年。两双乌溜溜的大眼睛炯炯对视。片刻，楚越开口：“我觉得……”
少年立刻满面生辉，欢喜道：“你觉得怎样？你去说服堂兄，以后别再与我为难。我视你为恩人。”
楚越说：“我觉得我有点饿了。”
少年“噌”地站直，忙不迭道：“你等着！”
人已一溜烟没了踪影。
再返回时，双手相握，掩在宽袖中，走到楚越面前，手臂一抖，抖开袖子，便见手中执着一只白玉小盘，盘中搁着四块精巧至极的水晶糕。
少年用银筷夹起一只，小心送到楚越嘴边，说：“你吃。”
楚越垂睑看一眼，摇头道：“我不吃。我不喜欢这个，我要吃酥合斋的莲心梅酥。”
少年眼中闪过一丝迷茫，问：“酥合斋是什么地方？”
楚越说：“在帝京。”
少年瞠目：“……这恐怕有点难。”
楚越跟着瞠目：“你堂兄是个固执的人，脾气还坏，让我去劝说他改变已做的决定，这恐怕……非常难。我是他的弟子，为了博他欢心，自然是他说什么，我拥护什么。为了更博他欢心，有时候他没想到的事情，我也会替他想到。对了，唐国除了星华门，其实飞影门的暗器之术也很高明……”
少年大声说：“你等着！”
人又一溜烟没了踪影。
隔了大概两盏茶功夫，直到楚越开始打盹儿，少年才重新出现，衣袖里掩着的，竟是正宗的酥合斋莲心梅酥。
楚越心里有小小的惊讶，但不动声色。
少年唇带微笑，清爽无比，大有皇天不负有心人的快意，又将点心夹到楚越唇边，说：“你吃！”
楚越终于对少年露出友好的微笑，然而刚欲开口，大门处猛传来一声清咳，少年的梅酥重落进盘子里，仓皇回头，就见曜景竟不知何时已立在房中，一手背在身后，一手执着早被少年仍于一旁的鞭子，目如寒泉，死死凝视两人。
少年的脸色唰地转为惨白，头顶一层碎发竟跟跟直竖起来，嚅嗫片刻，结结巴巴道：“堂……堂哥，阁，阁主，这个……我来……我来是…。是……”
“出去。”曜景淡淡开口。
少年拔腿窜了出去。
幽暗的房间里，就算楚越与曜景，远远对视。
楚越噘了噘嘴，便见曜景一步步向她靠近，眸色仍旧寒冽，手中长鞭锐光一闪。
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