古砚亦存在真伪和优劣问题，判断年代，鉴别真伪，品评优劣同样是需要研究的。
一般来讲，优劣易识，真伪难辨。
但这世上就没有辨不了真假的东西，真和假本来就是两个极端，但凡在这方面了解过的人，仔细看，认真端详，还是能看出其中的差别的。
其中砚台上的纹饰，李义阳就能看出来它们之间的差别。
就像他手上的这个，原装原刻，是在制砚时与砚形制作及花纹装饰一次完成，这种砚经过若干年后，它的纹饰不会与砚格格不入，不会给人以砚是砚、花纹是花纹的两种感觉。
但另一方砚台很明显，砚的制作与纹饰非一次性雕刻，则属于后作纹饰。
这一看就是现代仿工艺品，而且上面的纹饰生硬，没有手中雕刻的那么柔和逼真，一看就知道是机器雕刻的。
当然，鉴别者除了要看刻花刀口是否生涩，包浆是否渗入，还要看所刻花纹是否与砚形时代相符。
更要借鉴同期其他艺术的风格特征，如石刻、玉雕等等。
而唐代讲究制砚的石材，这时由于制墨技术的进步，墨锭作得很坚致，从而要求砚石具有较大的硬度。
以硬石制砚，如表面粗糙则易伤笔毫，如表面太滑又不利于发墨，故砚石须兼备坚硬、细腻易发墨等特点。
根据这些标准，唐代选择了广东肇庆所产端溪石制砚。
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