比试很快便开始，为了不吃亏，多数闺秀选的都是十分高亢嘹亮的曲子。
也正是因为如此，一片杂乱的琴声中，不过片刻便渐渐有人开始混乱了起来，屡屡出错，或自觉的停下来，或抱着侥幸心理被刘大人以及另外几位游走监听的夫子点走。
很快，场上便只剩下七人。
而其中。
还有叶阮。
叶嫣的位置与叶阮相邻，当察觉叶阮的琴音虽然微弱，技法也算不上高明，她却旁若无人，弹的异常平稳之时，她心中划过一抹诧异。
她是何时会弹琴的？
暗自咬了咬唇，对自己的琴技有十分信心的叶嫣忽然加快了弹奏的速度，将一曲高山流水弹的愈发慷慨激昂了起来，声音亦猛的盖过了场上的其他闺秀。
被这忽如其来的变动扰乱了心思，马上又有两位闺秀出了错，不悦的看了叶嫣一眼，不甘心的走下了台。
如此，场上便只剩下五人，叶嫣的琴声亦随之越来越盛，除了叶阮与许子衿之外的两位闺秀不过一会也微微蹙起了，很快出现了失误。
但即便如此……
叶嫣却发现叶阮与许子衿依旧没有受到丝毫影响。
尤其听着叶阮那若有似无，听上去要死不活，却偏偏每个琴音都准确无误的梅花吟，叶嫣心中愈发烦躁的紧。
她忍不住将手上的速度又加快了一些，技巧让刘大人都惊叹不已，只是惊叹之余，刘大人又摇了摇头。
这技巧虽高，可这一曲高山流水弹的却已是意境全无……
然就在此时，忽然“崩”的一声。
叶嫣手上的琴弦……断了。
叶嫣也随着愣在了那里。
这样的好日子，断弦可是不吉的……
坐在台上的西林帝与殿中的一众官员都忍不住蹙了蹙眉。
刘大人也即刻上前将叶嫣“请”了下去。
心中暗叹一声，香已快燃尽，若不是叶三小姐求胜心切，这局，她未必会输。
而此时，台上便只剩下许子衿与叶阮，众人也终于在那“噪音”散去后听清了两人的曲子。
与其他闺秀选的高亢嘹亮之曲不同。
许子衿弹的是一首阳春白雪。
她淡扫蛾眉，端坐琴前，双眼轻闭，轻拢慢捻，琴音婉转，余音绕梁，仿佛与琴融如一体，周遭的一切与她无关，让人沉醉其中。
而叶阮弹的则是一曲梅花吟。
虽然她那琴技一听便与许子衿差之万里，却也是淡定自若，分毫不错的。
而最怪异的是，此时叶家大小姐那若有若无的琴声竟然与许家小姐的琴声莫名的和谐，还隐隐显出一分风骨来。
她肌肤胜雪，眉若远山，那倾城的容颜配合着低低的琴音，如红梅绽放在雪中，让人赏心悦目。
两人的琴音交相辉映，仿若冬去春来之际，景色轮番现于眼前，美不胜收。
君湛的眼眸盯着台上的叶阮，眸中酝酿着化不开的情愫。
而君离看着那台上的两人，脑中忽而又闪过一些零碎的画面，让他神情一阵恍惚……
就在香即将燃尽的时候，叶阮忽然停了下来，只静静的坐在那里，面带笑意的看着许子衿弹完最后一段曲调。
若非许子衿有意指引，并弥补她琴音中的不足，她这点微末的琴技，恐怕难登大雅之堂。
许子衿也在这个时候睁开了眼睛，看向叶阮，两人相视一笑，一同站了起来。
而此时，殿中也发出一阵阵赞扬之声。
刘大人也很快宣布了结果。
许子衿胜。
没有人质疑叶阮自行停下之事，方才的情况，但凡通晓琴艺之人都能看懂。
只在心中赞叹许二小姐的心胸涵养，不愧是许家的女儿。
而叶大小姐也是知情明理，不遑多让。
更没有人质疑叶阮为何能赛到最后，却说自己琴艺微末，她能坚持到最后，靠的不是琴技，而是心境。
而能在短短半年多练到这般程度，已属不易。
叶嫣看着台上大出风头的两人，方才被断掉的琴弦伤到些许的手指微微紧握。
在心中不断安慰着自己，没关系，只是第一场而已……
……
而为了时间考虑，接下来的书、画、诗比赛是一同进行的。
均以上元节为题。
结果也很快出来了。
画艺比试：中书令家的嫡长女，也就是如今云家的长媳苏婉胜。
书艺比试：许子衿胜。
诗艺比试：许子衿胜。
叶嫣竟然无一样出头。
而截止此时，四门才艺比试，许家二小姐已然胜了三门。
嘉贵妃看着殿中之人的神色，心中满意不已，这也是她没有让人在比试上动手脚的原因。
而君离此时看着一向藏拙的许子衿今日忽然大放异彩，仿佛整个人身上散发着光芒，也从那恍惚中回过神来，心中隐隐泛起一丝自得。
今日嫣儿也着实不得体了些。
或许母妃说的对。
若为正室，甚至将来的一国之母，还是得许子衿这般的合适些，配得上他素来的贤名。
届时良妻美妾，岂不两全？
只要许家听话点，他也不必费劲扶持左家。
毕竟那些酸腐文人都是有些执拗的，要代替许家的声望且得费些力。
君离心中正美着时，最后一项棋艺比试已经开始。
负责比试的是秦冉的父亲秦大人，因着棋之一道易学难精，最需心智谋略，是以京中专于此道的闺秀并不多，大殿上只摆了十张台，上面已然布好了棋局。
秦大人走上前来开口道。
“今日棋艺比试的规则十分简单，台上已然摆好了残局，以最先破局者为胜，时间，以半柱香为限。”
秦大人的话落音，各位参与棋艺比试的贵女们便上了台在棋盘前坐定，香也随之燃起。
叶嫣心中亦充满了急切与斗志，京中善棋的闺秀不多，但母亲与哥哥却让她仔细钻研过此道，许子衿今日这般一反常态，定是故意要压她一头，这一局……是她最后的机会。
只是此时叶阮看着眼前的棋局不过半刻钟，表情便忽然有些怪异。
这残局……
似乎……
有些简单……
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