耶律宗真辽吏称为世宗，但他逝世之后，皇位却并不传给皇太弟重元，仍是传给自己的儿子隆绪。
耶律隆绪接位后，心中过意下去，封重元为皇太叔，显示他仍是大辽国皇储，再加封天下兵马大元帅，上朝免拜不名，赐金券誓书，四顶帽，二色袍，尊宠之隆，当朝第一；又封他儿子涅鲁古为楚王，执掌南院军政要务，称为南院大王。
当年耶律重元明明可做皇帝，却让给侄子，可见他既重义气，又甚恬退。耶律隆绪带着萧太后出外围猎，将京中军国重务都交给了皇太叔，丝毫不加疑心。这时讯息传来，谋反的居然是南院大王耶律淳，耶侓观音自是又惊又忧，素知涅鲁古性子阴狠，处事极为辣手，他既举事谋反，他父亲决无袖手之理。
北院大王奏道：“陛下且宽圣虑，想皇太叔见事明白，必不容他逆子造反犯上，说不定此刻已引兵平乱。”耶律隆绪道：“但愿如此。”
众人食过晚饭，第二批报子赶到禀报：“南院大王立皇太叔为帝，已诏告天下。”以下的话他不敢明言，将新皇帝的诏书双手奉上。隆绪接过一看，见诏书上直斥耶律隆绪为篡位伪帝，说先皇太弟正位为君，并督率天下军马，伸讨逆云云。耶律隆绪大怒之下，将诏书掷入火中，烧成灰烬，心下甚是忧忽，寻思：“这道伪诏说得振振有词，辽国军民看后，恐不免人心浮动。皇太叔官居天下兵马大元帅，手绾兵符，可调兵马八十余万，何况尚有他儿子楚王南院所辖兵马。我这里随驾的只不过一余万人，寡不敌众，如何是好？”这晚翻来覆去，无法寝。
杨鹏听说辽帝要封他为官，本想带了韩冰和密卫，黑夜中不辞而别，但此刻见耶侓寒雨和耶侓观音面临危难，倒不便就此一走了之，好歹也要替他出番力气，不枉了相欢一场。当晚他在营外闲步，只听得众官兵悄悄议论，均说父母妻子俱在上京，这一来都给皇太叔拘留了，只怕性命不保。有的思及家人，突然号哭。哭声感染人心，营中其余官兵处境相同，纷纷哭了起来。统兵将官虽极力喝阻，折了几名哭得特别响亮的为徇，却也无法阻止得住。
耶律隆绪听得哭声震天，知是军心涣散之兆，更是烦恼。
这日一早，探子来报，皇太叔与楚王率领兵马五十余万，北来犯驾。隆绪寻思：“今日之事，有进无退，纵然兵败，也只有决一死战。”当即召集百官商议。群臣对耶律隆绪和萧太后都极为忠心，愿决一死战，但均以军心为忧。
隆绪皇帝传下号令：“众官兵也力平逆讨贼，靖难之后，升官以外，再加重赏。”披起黄金甲胄，亲率三军，向皇太叔的军马迎去逆击。众官兵出见皇上亲临前敌，登时勇气大振，三呼万岁，誓死效忠。十余万兵马分成前军、左军、右军、中军四部，兵甲锵锵，向南挺进，另有小队游骑，散在两翼。
杨鹏挽弓提矛，随在隆绪身后，作了他的亲身卫护。家里带领一队飞熊兵保护韩冰，耶侓观音和耶侓寒雨，居于后军。杨鹏见耶律隆绪眉头深锁，知他对这场战事殊无把握。
行到中午，忽听得前面号角声吹起。中恽将军发令：“下马！”众骑兵跳下马背，手牵马缰而行，只有耶律隆绪和各大臣仍骑在马上。
杨鹏不解众骑兵何以下马，颇感疑惑。耶律隆绪笑道：“兄弟，你久在高丽，不懂契丹人行军打仗的法子吧？”杨鹏道：“正要请陛下指点。”隆绪笑道：“嘿嘿，我这个陛下，不知能不能做到今日太阳下山。你我兄弟相称，何必又叫陛下？”隆绪听他笑声中颇有苦涩之意，说道：“两军未交，陛下不必忧心。”隆绪道： “平原之上交锋，最要紧的是马力，临敌冲锋陷阵，便可一往无前。契丹人东征西讨，百战百胜，这是一个很要紧的秘诀。”
他说到这里，前面远处尘头大起，扬起十余丈高，宛似黄云铺地涌来。隆绪马鞭一指，说道：“皇太叔的楚王都久经战阵，是我辽国的骁将，何以驱兵急来，不养马力？嗯，他们有恃无恐，自信已操必胜之算。”话犹未毕，只听得左军和右军同时响起了号角。杨鹏极目遥望，见敌方东面另有两支军马，西亦另有两支军马，那是以五敌一之势。
耶律隆绪脸上变色，向中军将军道：“结阵立寨！”中军将军应道：“是！”纵马出去，传下号令，登时前军和左军、右军都转了回来，一众军士将皮室大帐的支柱用大铁锤钉入地下，张开皮帐，四周树起鹿角，片刻间，便在草原上结成了一个极大的木城，前后左右，各有骑兵驻守，数万名弓箭手隐身大木之后，弓弦都绞紧了，只待发箭。
杨鹏皱起了眉头，心道：“这一场大战打下来，不论谁胜谁败，契丹同族都非横尸遍野不右，最好当然义得胜，倘若不幸败了，我当没法将耶侓寒雨耶侓观音和韩冰救到安全之地。他这皇帝呢，做不做也就罢了。”
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