当那架巨大的客机缓缓地降落在迪化机场宽阔的跑道上时，何雨柱抬起手腕，看了一眼自己那块精致的手表。时针精准无误地指向了数字 8，分针则停留在了 20 的位置。此时，四九城应该夜幕已然降临，但令人惊奇的是，迪化天空中的太阳却依旧散发着耀眼的光芒，仿佛不愿轻易退场一般。
望着这奇异的景象，何雨柱不禁想起了后世曾听闻过的一则有趣笑话。据说有个人听闻西域省的工作环境轻松惬意，便心生向往，决定离开内地前往西域省谋求一份差事。在动身之前，他满怀期待地询问负责招聘的人员关于下班时间的问题。那位招聘者微笑着回答道：“只要天色变黑，就可以下班啦。”
听到这个答案，此人心中暗自欢喜，觉得这样的工作安排简直太完美了。然而，当他真正抵达西域省时，却惊讶地发现这里的夜晚要等到 12 点过后，天才会完全被黑暗所笼罩。
尽管这只是一个引人发笑的段子，但它也从侧面反映出了西域省与东部地区之间存在着明显的时区差异。正当何雨柱陷入回忆之时，他手提行李，迈着沉稳的步伐走出了机场的大门。早已在机场门口守候多时的许大茂目光如炬，瞬间就在人群中捕捉到了身材高大、气宇轩昂的何雨柱。只见他面露喜色，脚步匆匆地朝着何雨柱快步走来。
一边走，一边挥舞着双手大声说道：“何副厂长......”
何雨柱听到声音后，迅速转过头去，目光顺着声源的方向探寻而去。很快，他便看到了那个熟悉的身影——许大茂正站在不远处朝着自己挥手示意。何雨柱见状，连忙提起地上放着的行李，脚步匆匆地朝着许大茂所在的位置快步走过去。
待走到近前时，何雨柱停下脚步，定住身形，开始仔细而又认真地上下打量起眼前的许大茂来。只见许大茂身着一件略显陈旧但却干净整洁的工作服，整个人看起来精神抖擞。只是相较于在四九城时的模样，此刻的许大茂皮肤似乎稍微变黑了一些，但除此之外，倒也并无其他明显的变化。
观察完毕之后，何雨柱脸上露出一抹亲切的笑容，开口对许大茂说道：“嘿哟，大茂啊，我瞧着你这肤色可比以前在四九城那会儿要黑不少呢！不过嘛，看着倒是更健康、更有男人味儿啦！怎么样，到这儿之后还习惯吗？”
许大茂听到何雨柱的问话，也是咧嘴一笑，回答道：“哈哈，还行还行，这里的条件虽然比不上城里头，但也没有想象中的那么艰苦。何副厂长，车子就在那边停着呢，咱们还是赶紧先回农场去吧，张场长还有其他同事们可是早都盼望着您过来啦！”一边说着，许大茂一边伸手指了指不远处停放着的一辆农场专用越野车。
随后，两人一同迈步走向那辆越野车。等到上车坐好以后，何雨柱扭头看向坐在副驾驶位置上的许大茂，好奇地问道：“我说大茂啊，咋会是你来接我的呀？”
许大茂闻言，回过头来看了一眼何雨柱，解释道：“原本呐，张场长是打算亲自过来迎接您的。但是临出发前突然有点儿急事需要处理，实在是抽不开身，所以就没办法来了。这不，我一听说这情况，立马自告奋勇地跟张场长请缨，表示咱俩从小就是在同一个院子里一起长大的，关系铁得很。最后张场长考虑再三，觉得由我来接您最合适，于是就把这个美差交给我啦！”
“哈哈，那你可绝对不允许打着我的旗号，在这里耀武扬威哟！要是让我知道了，可有你好看的！”何雨柱大笑着说道。
“那我哪敢呐！给我一百个胆子我也不敢呀！”许大茂连忙赔着笑脸回答道。
此时，何雨柱将目光投向了正在专心致志开车的司机身上，好奇地询问道：“我记得你似乎叫做季林海对吧？”
听到问话，正在开车的季林海赶忙点了点头，并应声道：“没错，何副厂长，您记性真好！”
接着，何雨柱又关切地追问道：“小季，我记得你是第一批来农场的保卫员，在咱这边待的这好几个月以来，你觉得怎么样啊？工作和生活方面有没有遇到一些难以解决的困难呢？”
季林海稍稍思考了一下，然后如实地回答说：“何副厂长，目前来说还算可以啦。刚到这里的时候，因为住在帐篷里，所以条件稍微艰苦了那么一点点。不过后来就好多了，农场里面各种设施基本上也都配备齐全了。虽说这里不像四九城那样热闹繁华，但该有的东西倒也都有。”
听了季林海的话，何雨柱满意地点了点头，感慨地说道：“是啊，一开始的时候条件确实比较艰苦。不过好在最难熬的那段日子总算是过去了。接下来，只要咱们所有人齐心协力、心往一处想、劲往一处使，以后的日子肯定会变得越来越美好的。当然啦，可能这里永远也比不上四九城那般繁华似锦，但也不会相差太远喽！”
“小季啊，我瞧着你这岁数，估摸着也该成家立业啦！是不是早就结婚了呀？”何雨柱面带微笑地看着季林海。
只见季林海嘴角微微上扬，露出一抹幸福的笑容，回应道：“是啊，我不仅结了婚，连孩子都有两个喽！”他那满足的神情仿佛能让人感受到家庭带给他的温暖和快乐。
听到这话，何雨柱轻轻点了点头，接着关心地问道：“你来这儿也有段日子了，想必心里头十分挂念家里吧？不过别太着急，咱们再坚持一阵子。等到这一季的小麦顺利收割结束之后呢，厂里会重新调配一批新的保卫人员过来支援这里。到那个时候啊，像你们这批最早来到这儿的保卫员就能返回四九城，与家人团聚啦！”
说到此处，何雨柱稍稍停顿了一下，然后继续说道：“还有一个好消息要告诉你哦！这次下一批的保卫员当中，厂里可是特意向上级部门申请调来了一批刚刚退伍的军人呢！而且，厂里还打算自掏腰包，帮助这些新来的保卫员在咱们西域省安个家。这样一来，大家工作起来也就更踏实、更安心啦！”
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