菊初之月，皓月当空，清辉洒在一处平凡小镇上，与小镇昏黄灯火相互凝望，若不是偶有秋蝉嘶鸣、凉风过巷，怕是月光与灯火也要相看生厌、了无趣味。
从未离开过小镇的叶子玉躺在竹椅上，轻轻吞吐，一道烟雾凝成的圆环便袅娜而上，还没飘远就被秋风吹散，“老张啊，你说这马头镇有啥好，我爹一呆就是二十三年，这月亮倒是年年长，城防军头把交椅都被磨出包浆了，叶大将军硬是没挪窝。”
与叶子玉并排吞云吐雾的老张，长着一双难看的三角眼，络腮胡爬满下巴，是小镇酒肆满嘴荤话的俏寡妇都不愿搭理的腌臜货色，“小绿啊，你小子又说啥昏话呢，月亮还能像我家俏俏的屁股一样，年年长？”
与这轮皓月对峙二十三年的叶子玉并不争辩，自记事以来，眼中的明月从来都不是别人口中的洁白无瑕，而是泛着淡蓝色的清辉，更奇怪的是，这月亮却是每年都在变大，好似向着小镇不停移动一般。
透着一股不可与外人言说的诡异。
老张手指间夹着一支白色宣纸卷成、手指长短的物事，一端燃起微弱火光，两人吞吐的烟雾就是从这白色纸棒中飘出，“幸好你家叶将军长期驻守马头镇，不然我去哪搞这京畿贵人们才能享用的香烟？”
叶子玉弹了弹烟灰，嘿然道，“想我叶少爷相貌英俊、气质潇洒，十里八乡黄花闺女为我魂牵梦绕，却只能整日窝在马头镇，与你这五十好几的老光棍吞云吐雾、虚度光阴，愁死个人呐。”
自二十年前流落小镇，老张在小镇里出了名的不务正业，只有三大爱好——抽烟、喝酒、看俏俏，“小绿啊，昨夜老张我闲来无事，给你算了一卦，你这名字不吉利啊，现在你尚未婚配还看不出来，待你成了家，可得小心府上的红杏翻了墙，给你戴顶绿帽子。”
老张顿了顿，严肃道，“不如改名叫叶子绿好了，坦坦荡荡的，就算真被戴了帽，咱也有个思想准备。”
叶子玉煞有介事的点点头，“我看行，听岳父的。”
老张瞥了眼陶醉在自己无匹容颜无法自拔的叶子玉，嗤笑道，“老子有闺女也是找你弟弟飞羽，你小子滚一边儿凉快去。”
语罢，老张便朝着院落另一边喊道，“飞羽贤婿，还不快快见过岳丈。”
话音未落，一道冷光袭来，直直插入老张身旁青石板中，吓出一身冷汗，仍不忘打趣道，“看看咱们飞羽，模样俊，刀法也没话说。”
一个眉眼与叶子玉有着几分相似的男子从阴影中走出，男子身材颀长、剑眉星目、面容白皙，竟比小镇杜府上的那朵青梅还要俊俏动人。
小镇上素有俊名的叶飞羽神色淡淡，轻轻挥散烟雾，抽出长刀归鞘，“哥，时间差不多了。”
叶子玉嬉闹神色微微收敛，抽出一盒从叶将军书房中搜刮出来的香烟，丢给老张，“改天去俏姨酒肆喝酒。”
起身与飞羽向院外走去。
老张打开檀木盒，见到摆放整齐的香烟，顿时眉开眼笑，就在兄弟二人即将离去时，轻声道，“回去告诉你家老爷子，马头镇最近不太平，当心着点，还有你们俩小子，切莫丢了性命。”
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兄弟二人并肩走在狭窄街巷，远处不时传来犬吠声，沉睡的小镇显得格外寂寥。
叶飞羽欲言又止。
在弟弟面前黯然失色的叶子玉淡淡道，“是想问我为何不找老张帮忙？”
叶飞羽点头，“老张深藏不露，比起爹来也不遑多让。”
兄弟二人认识老张十余年，本以为老张只是个一无是处的老光棍，未曾想三年前一幕，彻底颠覆了两人的认知。
三年前，兄弟二人和老张在酒肆喝酒，镇上的泼皮混子却打起了俏寡妇的主意，不仅砸了摊位，还对老板娘动手动脚，叶子玉亮出叶大将军的名号，替俏寡妇挡了一灾，而老张却不动声色、低头喝酒。
当夜，小镇上下起了瓢泼大雨。
料到混子不会善罢甘休，叶子玉便带着叶飞羽在酒肆外守株待兔，却见到单手持伞的老张，三两下便将七个青壮泼皮掀翻。
老张仿佛只是从七人中间走过，七人便倒在泥泞中哀嚎不已。
“若是有心相助，何必开口。”叶子玉顿了顿，“不过是一起插科打诨的交情，我们的事与他何干。”
说话间，两人已走到巷弄尽头，四名身着劲装的男子等候多时，沉默中带着一丝秋日里独有的肃杀。
叶子玉束起披散的长发，“家中老小可安顿好了？”
待四人点头，叶子玉又道，“此去凶险，叶峥不会为我们收尸，诸位可想好了？”
面带刀疤的凶悍男子啐道，“叶将军待我等不薄，不敢劳烦他干这等晦气事。”
马头镇，对于东唐帝国的偌大版图而言，不过是渺若蚊蝇的偏远小镇，人口不到一万，三百小镇城防军，除将军叶峥由东唐军方任职，其余军士皆由本地青壮征召入伍。
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