转眼间，那摇摇欲坠的木门被蛮力破开，几名凶神恶煞的男子已经冲入院中。
“在天子脚下，岂能容你们如此嚣张！”
为首的山匪没想到这里竟然还有武功高手，但一见贺鸿升气质高贵非凡，尽管一身尘土狼狈，却依旧流露出落魄公子的风采。
没有护卫，没有助手，如何能成为他们的对手？
“哈哈哈，即便是天皇老子降临，我等也照抢无误！快，把你家的姬妾和丫鬟都交出来，再给大爷我磕几个响头，大爷我就大发慈悲，饶你们一命！”
此时，屋内产妇又发出一声凄厉的惨叫，那帮山匪眼中闪过一丝狡黠的光芒。
“哟？大爷我喜欢生产中的女子，待会儿把里头的女人办了，再把这个小崽子掏出来烤了，那滋味儿，真是美妙至极……”
贺鸿升瞪大眼睛，难以置信自己听到了什么，“一群畜生！”
不由得想起这两日在贺府外所遭遇的一切，贺鸿升终于明白，自己如此无力，即便他曾拯救了几个难民，却仍亲眼目睹许多无辜之人惨死于非命！
“少说废话，动手！”
那些人挥舞着大刀便扑了上来，很快便与贺鸿升陷入了激战。
他的身体本就虚弱，虽然武艺不俗，却难以抵挡这些常年刀尖舔血、狡猾多端的山匪，不多时，身上便布满了伤痕。
在狂风肆虐的屋内，贺鸿升已经铁了心，誓与他们共存亡，一步也不肯妥协。临淇焦急得几乎要冲出门去，却被谢茯苓紧紧拉住。
“你若出去，只会成为他的累赘！”
忽然，一道寒光掠过，贺鸿升的臂膀被利刃划破，他不由自主地连退数步。就在紧接着一刀凶狠劈来的瞬间，一声水响，一盆滚烫的热水迎头浇向那名凶恶的山匪，瞬间传来一阵凄厉的哀嚎。
临淇愣住了，心中暗想：世子夫人方才还说我会拖累公子，怎么自己反而挺身而出？
贺鸿升目光转向那张冷若冰霜的谢茯苓，心中既喜又忧。
在那一刹那，她竟然紧紧握住他的手，将他猛地一拉，又一次巧妙地避开了另一个山匪的致命一击。
贺鸿升感受到她掌心传来的坚定温度，喉咙干涩，不由自主地低语：“今日，世子夫人是否愿意与贺某共赴黄泉？”
谢茯苓似乎没有听清他的话，两人的目光交汇在生死攸关的关头。她几乎要将隐藏在心底的话语脱口而出。
“其实我……”
突然，凌蓟如疾风般及时赶到，他那意味深长的一瞥落在两人紧握的手上，随后干净利落地解决了剩余的敌人！
贺鸿升的目光有些失落地追随着离他而去的谢茯苓，很快便感受到了暗卫那警告的目光。
他收敛了神色，心中千头万绪。
“世子夫人，这位夫人快要支撑不住了！”襄苎惊慌失措地喊道。屋内的产妇似乎因为剧痛而过去，随着屋门紧闭，只剩下两个男子和几个孩子面面相觑。
“贺大公子难道已经忘记与临川郡主的婚约了吗？”凌蓟看着正在小心翼翼包扎伤口的贺鸿升，冷不防地开口。
“坦白说，贺某已经决定解除这门婚事。”
“解除婚约？贺将军若是同意，公子又怎会沦落到住进如此简陋的院所。”凌蓟轻蔑地笑了笑，果然，贺鸿升的脸色微微一变。
他原本以为，王府中发生的那件事，足以改变父亲的想法。
然而，等待他的，却是一场暴风骤雨般的愤怒。
再加上他发现继母竟然与府医勾结，多年来在他的药中动手脚，这才导致他的病情愈发严重。
父亲怒气冲冲地挥出一记响亮的巴掌，斥责他狂妄自大，临川郡主的屈尊下嫁已是他的莫大荣幸，还想借一场误会来离间两家的和睦！
他还指责他不懂得感恩戴德，诬陷那位含辛茹苦将他养育成人的继母。若是他不肯认错，便永远不得踏足将军府一步！
直至此刻，贺鸿升方才恍然大悟，自己不过是被父亲用作巩固权势的一枚棋子。他早已舍弃了这个无法入朝为官、无法在沙场上扬名立万的儿子，只希望他能用剩余的有限岁月为贺家谋求福祉。
“如今的贺大公子自身难保，就不要给世子夫人增添麻烦了！”
凌蓟双臂交叉抱在胸前，语重心长地劝说着，毕竟今日之事若是让家中主子得知，恐怕又要雪上加霜，让他永无翻身之日！
凌蓟心中暗自感慨，觉得自己实在是太仁慈了！
贺鸿升眼神一凝，迅速隐藏了眼中的痛楚。
这话确实不假，若是让他心机深沉的继母得知是谢茯苓破坏了她的阴谋，她定不会轻易放过！
屋内传出的凄厉惨叫声一阵高过一阵，使得屋外众人纷纷转移了注意力，直到婴儿的哭声响起，茯苓才洗去了双手上的鲜血走了出来。
“世子夫人，那位夫人状况如何？”
贺鸿升收敛了所有杂念，急切地迎上前去。谢茯苓微微一笑，眼中闪过一丝深意母子均安，贺大公子立下大功，务必细心照料里头的夫人！”
想起屋内那位夫人高雅的谈吐和身上罕见的珍贵衣料，显然不是寻常难民所能拥有的。
他之间未能领悟这话语中的弦外之音，尚未意识到自己究竟救助了何等尊贵的贵宾，由衷地松了一口气。
“天色已晚，西郊的难民们恐怕已经迫不及待了！”
凌蓟忍不住提醒了一句，拖延太久若是引起家中主子的怀疑，他可无法帮忙遮掩！
谢茯苓微微点头随后深深地望了贺鸿升一眼。
“贺大公子，不破不立，破而后立，停药之后必有不适，待过些时日，茯苓再来为你诊断病情，开具良方。”
贺鸿升眼中闪过一丝希望，自从离开将军府后，他遍访名医，都告诉他这幅身躯已油尽灯枯，剩下的只是时间问题。
然而，谢茯苓这话中的含义显然是暗示他仍有康复的可能！
“尊贵的世子夫人，鸿升铭记于心！”
他按捺着内心澎湃的情感，庄严地鞠了一躬，那神情，仿佛每一丝激动都化作了坚定的决心，彰显着他的诚挚与敬仰。
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