当大伙儿从漆黑的地底世界爬出，重新沐浴在阳光下时，无不哽咽出声。
一番哭泣后，众人小心翼翼地踏上了街头。
路途上偶遇几个逃难的，可这些难民见到他们，竟显得更加恐慌，往往是匆匆一瞥，便掉头狂奔而去。
大家不敢停留，加快脚步离开了这片伤心地。
直到远离潞城足有五六里地，众人的步伐才逐渐放慢。
速度一下降，寒意便趁虚而入，冬日的严寒已至，可他们失去了所有的依靠，粮食、取暖的兔毛大衣皆成泡影。
一夜之间变得一无所有，心头的重压让每个人的神情都异常凝重。
孙婉轻叹一声，倒是这位老村长显得较为镇定。
“往前走吧，前方有条河，而河边长满了芦苇，现在正值冬季，河里鱼儿多，运气好的话，或许还能捕几条来充饥。”
“芦苇虽不及兔毛暖和，但也是不错的保暖材料。”
“年轻人，别灰心，只要我们不停下脚步，总能找到出路的。”
村长的话，如同一股暖流，重新燃起了大家的希望之火。
众人迎着风雪，沿着官道坚定地前行。
......
大榕村里。
一支队伍停驻在村口，望着眼前满目疮痍，个个屏息静气，不敢发出丝毫声响。
领头的男子，面容冷峻如寒刀。
他身材魁梧，肌肉结实，宽阔的肩膀线条流畅，腰部却收得极紧，宛如蜂腰猿背，远观之下便让人心生震撼。
尤为引人注目的是，他五官英挺刚毅，浅蜜色的肌肤上散落着几道疤痕，非但没减损他的俊朗，反添了几分硬汉气质。
“苏大哥，看这情形，应该是西昭军所为，你……节哀吧。”
不错，这位正是十年前从大榕村参军后便音信全无的苏旭。
而与苏旭交谈的并非男儿，而是一位货真价实的女子。
她发髻高束，一身男装打扮，却难掩面容如春，唇红齿白，一眼就能看出是个标致的美人。
面对女子的安慰，苏旭表情依旧未变。
女子瞬间有些手足无措，抿了抿嘴，不甘地撅起嘴来。
一旁的副将见状，有些不忍，凑上前笑道：“苏姑娘，将军他就是这样的人。”
“你别放在心上。”
被称为苏念盈的女子勉强扯出一抹笑：“我明白的。”
苏旭不再理会两人，径直拉起缰绳，不久便寻到了孙家的大门。
阔别十年，家中变化已是天翻地覆。
但在细微之处，仍能找到那份熟悉的感觉。
凝视之中，苏旭忽然眉头紧锁。
踏入屋内，整个房屋已被大火吞噬，但地面上遗留的物品却意外的稀少。
似乎……在火灾发生之前，这所房子就已经被腾空！
这个念头闪过，苏旭的眼中闪过一丝光亮。
他急匆匆奔向厨房，果不其然，厨房比正房还要干净，连一个烧焦的碗碟都不见踪影！
能连吃饭的家伙什都搜刮一空的，绝非西昭军所为。
那群横行乡里的恶棍，眼里只有金银财宝，家禽牲畜，怎会惦记普通农家的锅碗瓢盆。
苏旭嘴角不经意间溜出一抹微笑，这抹笑让他的坚毅面孔略显柔和，平添了几分不凡的魅力。
苏念盈进门恰巧撞见了这一幕，不由自主停下了脚步，呆立当场。
苏旭闻声抬头，唇边的笑意即刻收敛。
他微微颔首，推开房门，往院子后方查探情况。
谁料刚踏入后院，苏旭眉头不由紧锁，满是困惑。
他清楚记得，自家后院分明有片菜园，还有鸡舍鸭棚？
那菜地可都是自己年轻时一锄一铲开辟出来的！
难道这些年，家中贤妻嫌麻烦，给平整了？
苏旭绞尽脑汁也想不通，面色沉静地审视片刻，随即转身跨上马背。
副将连忙跟上：“将军，咱们接下来去哪儿？”
“自然是去找那西昭军。”
“他们敢对我家乡下手，就得准备好项上人头，等我前去取了！”
这番狠厉豪言，立即激起了随行士兵的高呼：“灭西昭，灭西昭！”
苏旭嘴角上扬，眼中闪过一丝杀伐之意：“驾！”
转瞬之间，这队如狼似虎的军队便隐入了山林深处。
……
两天后，大榕村的村民们终于到达了村长提过的河边。
当他们拼尽全力望见眼前无垠的芦苇荡，脸上终于是露出了疲惫却释然的笑容。
这两天，一行人依靠采集野菜充饥度日。
只是冬日已至，野外能寻得的野菜寥寥无几，且多已被先前的逃难者搜刮一空。
无奈之下，他们只好剥树皮为食。
树皮内那层薄薄的木质部，虽带些许清甜，却也仅够他们勉强度日至今。
张大牛等人便迫不及待地扑倒在芦苇丛中，折断芦苇杆，贪婪地吮吸着其中的汁水。
众人纷纷效仿。
吸食了数十根，大伙才稍感恢复了些气力。
余下的芦苇被一一折下，铺展开来，用破旧衣物包裹，权作简易的御寒之物。
尽管寒风仍使人瑟瑟发抖，但众人蜷缩在芦苇丛中，倒也感到几分温暖。
大家共同努力清理出来了一小块的空地，铺上芦苇，算是有了临时的栖身之地。
张大牛等人小憩一阵，便起身前往河边探查。
此地尚属南方，河水虽冷却未冻结。张大牛找来一根长棍，又巧妙地从衣襟上抽出细线，绑上蚯蚓做成钓饵，开始了垂钓。
其余人亦群起仿效。
约莫一顿饭的工夫，迟东的钓线首先有了动静。
他全神贯注，见鱼咬钩即刻提竿，竟真钓上了一尾小鱼！
围观人群爆发出欢呼，此时孙婉正领着朱秀琴等人从附近树林捡回枯枝，立刻燃起火堆，简单处理后便将鱼烤了起来。
眼见有鱼上钩，剩下的人更加全神贯注。
下一个钓到鱼的人是寇钟。
他顿时咧嘴一笑，兴冲冲地捧着鱼飞快地跑到村长跟前，满眼期盼地望着他。
村长的眼角弯成了月牙，轻轻拍了拍寇钟的头：“小伙子，干得好啊。”
寇钟憨憨地笑了，放下手中的鱼，又一阵风似的跑去继续垂钓。
有了他的示范，其他人也纷纷运气上来了，钓上的鱼渐渐多了，烤鱼的篝火似乎都不够分配了。
急性子的朱秀琴索性把火堆一分为二，双管齐下，效率立竿见影地提高了。
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