回廊里挂满灯笼，蜿蜒曲折仿若火龙。
众人觥筹交错，欢声笑语，兴致高昂。
太后坐在大殿的正席上，两侧空空如也，对面稀稀拉拉坐着两位嫔妃和一位尚未成年的小皇子。
“皇后和太子为何没来？”
她面带霜寒，肃声问向一旁宫人。
宫人赶忙躬身一揖，轻声答道：“回太后娘娘，皇后说要照顾陛下，请旨晚点过来。太子派人来报，说要加急处理一批奏章，约莫子时才能赶来赴宴。”
“哼！”太后听完冷嗤一声，斥责道：“他们一个个还真是孝顺，编这些借口搪塞哀家！”
宫人不敢言语，垂着头侍立一旁。
“派人去催，”太后补充一句，“请不来人你们就别回来了！”
“是，奴才这便去！”
宫人浑身打了个激灵，赶忙弓着身子退出大殿。
太后起身，在宫女搀扶下走向殿门。
殿外花园里灯光旖旎，每位来宾都笑得神采飞扬。
她环视一周，果然没有柏清玄的身影。
“该是已经带人闯入朱雀门了吧！”
她低声呢喃一句，心中无限感慨。
宫外，柏清玄正和蓝昊天一起清点人数。
“柏大人，羽林左卫的人马都在这里了。”
蓝昊天严肃说道。
柏清玄扫了眼宫门外乌泱泱一片头盔，御街两侧灯笼烛光微弱，映得那一张张脸分外惨白。
所有将士都知道，今夜他们要干一件大事。成了，便是荣华富贵享之不尽；一旦失败，便是人头落地，谋逆弑君。
他收起目光，淡声道：“出发吧，吕茂杰还把守着大内，怕是不好对付。”
“柏大人放心，”
蓝昊天胸有成竹，按住腰间刀柄道：“吕茂杰今夜怕是没心思值守，半个时辰前，下官已命人在军中散播流言，说太子今夜要在仁寿宫起兵造反，前去相助者事成后可得丰厚奖赏。”
“虽是如此，”柏清玄幽幽道，“可吕茂杰素来治军严整，军中纪律铁板一块，想要临时打乱他们阵脚几无可能。”
听到这话，蓝昊天垂首不语。
雕虫小技，最多令吕茂杰困扰一时。想真正击败他，还得靠真刀实枪的硬本事。
思及此处，他不觉紧紧握起双拳。
东宫烛火阑珊，太子放下手中奏章，对仁寿宫来的宫人冷冷道：“皇祖母叫你来的么？”
“回太子殿下，是的。”
那宫人立在空旷旷的殿里，四周连个鬼影都无，不觉心生恐惧，低声问道：“请问殿下，为何今夜东宫无人值守？连个端茶递水的宫女都不见？”
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