"别靠太近。"老马拦住想要上前的张明,"龙脊沙很危险。表面看着结实,其实下面都是空的。"
他捡起一块石头扔过去。石头落在沙丘上,立刻陷了下去,发出"咕咚"的回声。
"下面有空洞。"老马说,"古人在这里挖过很多地道。现在都塌了,但空间还在。"
"那我们怎么过去？"李雨薇问。
"得找到石门。"老马指着远处,"龙脊沙后面有一片怪石林,那里应该有入口。不过得绕道过去,千万不能直接穿过沙丘。"
他带着大家往东边走。月光下，他们看到沙地里零星突出一些怪石，形状很不规则。
"这些石头不是自然形成的。"老王说,"你看它们的位置,是人为摆放的。"
确实，那些石头排列成某种诡异的图案。老马蹲下来观察："以前这里应该是个水潭。石头是用来标记水位的。"
"现在干涸了？"
"嗯。"老马点点头,"大概五十年前这里还有水。后来气候变化,水都渗到地下去了。"
他指着一些特别的石头："这些是路标。你看它们的形状,都是向着同一个方向。"
张明拿出青铜册对照："确实,和上面的符号一模一样。"
他们顺着石头指引的方向前进。渐渐地，怪石的数量越来越多，最后形成了一片石林。
月光照在石头上，投下错综复杂的阴影。有些石头的表面光滑如镜，反射着诡异的光芒。
"小心。"老马提醒,"这些石头上涂了特殊的物质。月光照射会产生幻觉。"
他从包里拿出一个青铜镜："用这个看。"
镜子经过特殊处理，能过滤掉那种诡异的反光。通过镜子，他们发现石头上刻着很多图案。
"这是古代的路书。"老马解释,"用图案记录路线。辨沙人都得认识这些标记。"
李雨薇仔细观察着图案："这些好像是在讲一个故事。"
"没错。"老马说,"是一支古代商队的经历。他们发现了一个地下宫殿,但进去的人都没能活着出来。后来有人设立这些石头,警告后人不要轻易尝试。"
"您的意思是......"
"这地方邪门得很。"老马说,"我爷爷那辈就传说这里闹鬼。说是晚上能听到地下传来怪声。"
正说着，一阵怪异的声音传来。像是风吹过笛子，又像是某种动物的叫声。
"别怕。"老马说,"这是风穿过石缝的声音。不过也说明要来沙尘暴了。"
他指着一块特别的石头："那是避风处。我们得先躲一躲。"
那块石头下面果然有一个凹坑，刚好能容纳四个人。他们钻进去后，老马用随身带的工具在入口处设置了一道简单的屏障。
"这样沙子就不会灌进来了。"他说。
果然，没过多久，狂风就呼啸起来。外面的沙尘遮天蔽日，月光都被挡住了。
"得等上一阵子。"老马说,"这种天气很危险。沙子会把人的肺灌满。"
他们只好耐心等待。李雨薇借着手电光仔细研究石壁上的图案。
"你们看这个。"她指着一处,"这些符号和青铜册上的一模一样。"
老王凑过来看："是记录地形的图案。这个像波浪的符号代表地下水道，这个像树的符号代表通风井......"
"等等。"李雨薇突然说,"这里有个奇怪的记号。"
她指着一个特殊的图案。那是一个复杂的符号，由很多小符号组成。
老马看了一眼："是机关图。古人用这种方式记录机关的构造。"
"您能看懂吗？"
"一部分吧。"老马说,"这个圆圈代表机关的核心，周围的线条是控制装置。不过最关键的部分好像缺了一块。"
张明拿出青铜册："会不会和这个有关？册子上也有类似的符号。"
他们对照着看，发现两边的符号确实能拼在一起。
"原来如此。"老马恍然大悟,"这是一套完整的机关说明。古人把它分开记录，就是为了防止被人轻易破解。"
老王一直在观察地面。突然，他发现了异常："地下有震动。"
其他人也感觉到了。整个地面都在轻微颤抖，像是有什么庞大的东西在地下移动。
"不对劲。"老马脸色一变,"这不是普通的地震。"
他趴在地上仔细听了听："地下水系出问题了。沙尘暴改变了地形，可能打通了某个封闭的水道。"
"那会怎么样？"
"很危险。"老马说,"地下如果积水太多，可能会造成大范围塌陷。我们得赶紧......"
话没说完，一声巨响传来。他们清楚地听到"轰隆"一声，像是什么东西崩塌了。
"快走！"老马大喊。
四人连忙爬出石洞。外面的沙尘暴已经减弱，但情况更加危险。地面的裂缝在不断扩大，有些石头开始倾斜。
"往高处跑！"老马指着一处较高的地方。
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