从蟒部落出来后，艾伦一行四人又马不停蹄地来到了圣·理查骑士团的驻地。
因为通报了七长老的名字，艾伦很顺利地进入了骑士团的驻地并被带到了这支骑士团团长的帐篷。
简陋的帐篷里，一位衣着朴素的男人正手拿1张羊皮纸、背靠在椅子上闭目思考着什么。男人大约四五十岁，短发虬须，虽然已经不再年轻，但丝毫不显老态，反而给人一种强壮有力的感觉。不用想，这位就是骑士团的团长——奇尔顿冯阿德莱德。
见阿德莱德如此认真，艾伦一时之间不知道该作何反应，只好站在帐篷门口静静等待。
片刻后，趁着阿德莱德缓过神来的机会，艾伦赶忙上前，一边右手捶胸，一边礼貌地说道：“你好，阿德莱德团长，非常荣幸见到你。我是前来租借运输车队的，我叫艾伦。”
“艾伦？”阿德莱德瞥了眼艾伦，然后把手上的羊皮纸缓缓放在了面前的桌子上。
阿德莱德上下打量了艾伦，他发现眼前这个叫“艾伦”的小男孩在自己面前竟然十分从容、镇定，丝毫没有胆怯之色。
因为高阶骑士的原因，阿德莱德的身上自带一股不怒自威的气势。许多布尔人在他面前，往往都惶恐不安、满脸惧色，就连蟒部落的酋长也不例外，唯独眼前这个小男孩不卑不亢、从容应对。
欣赏之余，阿德莱德对艾伦顿时来了兴趣……
“‘九条腿’的谜语你听说过吗？”阿德莱德没头没脑地问了句。
“呃——听说过。”艾伦点了点头。
“据我所知，这道谜语出自于一位叫做艾伦的布尔人之口，不会就是你吧？”阿德莱德半是认真、半是玩笑地说道。
“呵呵…‘艾伦’这个名字太常见了，光我们村就不下3人。”艾伦胡诌道，“只凭一个名字，恐怕很难找到真人。”
“也是！”阿德莱德若有所思地点了点头，“那——你猜到这谜语的谜底了吗？”
“没有！”艾伦貌似平静地回应道，但实际内心中——老子就是出这道谜语的人，还用得着“猜”？
“呵呵…也是！”阿德莱德略显遗憾地说道，“如果那么容易猜到的话，这道谜语的谜底也不会被炒到400枚金币咯！”
轻轻摇了摇头，阿德莱德又说道：“听我的书记官说，你带来了莫特女士的请求。”
“其实是我的请求，蟒部落七长老只是给了我一些帮助。”艾伦礼貌地回应道。
阿德莱德点了点头，然后又问道：“那你知道我这儿的马车租用费用吗？”
“我听说是1架马车1天1枚金币，而且是5天起租。”
“既然你知道价格，你确定你还要租？”
“是的！”
“那你准备租几架？要租多长时间？”
“50架，5天。”
“呃——”阿德莱德微微皱眉，“你确定？”
“是的！”艾伦点了点头，“我已经和蟒部落七长老谈好了货物交易，就只差从阁下这儿租借马车了。”
“也是！”阿德莱德点了点头，“好吧！你说服我了，我同意你的租借请求。”
“非常感谢！”
阿德莱德又点了点头，接着冲门口喊道：“菲尔洛，你在外面吗？”
“是的！”刚才为艾伦引路的老人掀开遮挡门口的毛皮走了进来，“老爷，敬候你的吩咐。”
“菲尔洛，剩下的事你来办。”阿德莱德吩咐道，“我很欣赏这位小兄弟，给他打个八折。另外，让洛奇那小子去担任领队。”
“是的！”
“感谢你的慷慨！”艾伦紧跟着说道。
“去吧！”阿德莱德挥了挥手。
闻言，艾伦右手捶胸，恭敬地鞠了一躬，然后跟在菲尔洛的身后走出了帐篷。
后面的事就十分顺利了，艾伦先是掏出200枚金币付了租车的定金，然后又掏出950枚金币结清了购买食物的尾款，最后跟着由洛奇·冯·阿德莱德领队的运输车队离开了蟒部落。
小阿德莱德领导的这支队伍有47位骑士，加上骑士们的扈从、仆人以及车夫，总人数已经超过了200人。
小阿德莱德约27、28岁，是个标准的帅哥，一身精致的全身甲显得既威武又精神。不过，小阿德莱德英俊的外表下竟然藏着一颗“八卦”之心，是一个和劳伦特不相上下的话痨。
“艾伦小兄弟，你这匹马不错啊！”小阿德莱德八卦道，“你看这神态、这身姿，丝毫不逊色于我的‘博尔（阿德莱德的坐骑，一匹6岁的雪影母马）’啊！你是从哪儿搞到的这匹神驹？”
艾伦无奈地笑了笑，然后回应道：“‘黑皮’是我从小养大的，就是一匹普通的驽马，怎么能跟阿德莱德队长的战马相提并论？”
“我绝不会看错的！”小阿德莱德认真地说道，“虽然我的实力在圣·理查骑士团排不上号，但论起相马的眼光，我要是说第二，绝对没人敢说第一。”
“呵呵…好不好其实都无所谓。”艾伦轻轻拍了拍“黑皮”的脖子，“对于我来说，‘黑皮’就如同兄弟一般。无论好与坏，我们都不会抛弃彼此的。”
“好！”小阿德莱德赞叹道，“艾伦小兄弟，我喜欢你对马的态度。”
艾伦笑了笑，然后转移话题道：“阿德莱德队长，我租用了你们50架马车，不会影响你们运输银矿吧？”
“不会！”小阿德莱德摇了摇头，“现在蟒部落挖掘的银矿石越来越少，驻地空置的马车也越来越多。实际上，你还算是帮了我们一把。”
艾伦面色一凝，紧接着问道：“你是说蟒部落的银矿快枯竭了？”
“算是吧！”小阿德莱德解释道，“前年的时候，我们负责的300架马车几乎没有停歇过，我们累得跟什么似的。”
顿了顿，小阿德莱德继续说道：“从今年年初开始，我们负责的马车已经减少到了200架。即便这样，仍然还有一多半闲置着，每个月最多也就50架马车跑一趟圣·理查城就足够了。”
听完小阿德莱德的话，艾伦陷入了沉思。虽然不知道蟒部落和圣·理查城之间到底达成了什么协议，但蟒部落如今的繁荣肯定和银矿密不可分。如果银矿突然枯竭，那蟒部落该何去何从？也不知道蟒部落有没有针对这种情况早做准备？
艾伦朝身后望了望，一股不祥的预感顿时涌上了他的心间……
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