突然眼神瞪大，激动地看着同伴。
“是了！林大人夫人病故，如今膝下只有这一个女公子，还不得花大价钱救人啊！”
“这么说来，我们要发财了！”
那知情兵丁冷笑一声。
“发财？那也得你有命花才行！如今扬州境内，还有什么贼匪呢？”
那兵丁微微一怔，瞬间脸上一抹后怕之色浮现，脱口而出三个字。
“一窝蜂？！”
先前知情兵丁不置可否。
这兵丁好一会儿才回过神来，
“不过，林大人为何不直接派人拿银子，去大铜山赎人呢？”
“‘一窝蜂’那些人主张一个公平公道，交钱就放人，这又何必如此大动干戈呢？”
另一名官兵微微侧头，撇了撇嘴道，
“你以为林大人不想么？”
“十万两银票都送上山了，可是那一窝蜂的山贼放下话来，不要赎金。”
“说是林大人的女公子抢回去，给准备他们的寨主做压寨夫人的！”
几人交谈声音不算小，周围也有不少不明所以的同伴听到了。
刹那间，便是炸开了锅。
“什么？一窝蜂？”
“我的天哪！那可是号称‘打遍扬州无敌手，打得同行变成狗’的一窝蜂啊！”
“没错，我也听说了，说是那一窝蜂半年不到，就打败并收编了扬州境内几乎所有的匪寇，到了如今，扬州境内就只剩下他们一家匪寇独大了啊！”
“我们这些官兵，能是人家一窝蜂的对手吗？”
“妈妈，我要回家！”
“……”
突然，不知谁来了一句，
“我的天呐，林大人的女儿，好像才十一岁吧？”
“一窝蜂的寨主，竟然这般禽兽？”
周围的嘈杂声瞬间安静下来，
一众官兵皆是齐刷刷地扭头看向说话那官兵。
那开口之人瞬间脸色一白，
“我，我可什么都没说啊！”
……
太阳都上了三竿，
前方高台之上的知府大人，依旧在口若悬河。
底下一众官兵，都开始有些恹恹了，
知府大人意犹未尽的咂了咂嘴，
“咳咳，那个，本官在简单说两句！”
台下众官兵连交头接耳的兴致都没有了，无不低头数着蚂蚁。
露台上，一个身着浅红色官袍，面容清癯，留着短须，面露担忧之色的官员，
上前一步焦急地对着知府抱拳一礼，
打断了还在滔滔不绝的知府大人。
“李大人，您看，时候也差不多了，小女还等着前去相救，您看我们是不是该出发了？也好早去早回嘛！”
李知府闻言一顿，咂了咂嘴，
最终看着那官员袖子里比划的手势，
立马闭嘴，斗志昂扬重重点头，
转而皱眉道，
“林大人，本官新官上任，还是想劝您一句，这兵一发，您那女公子的名声可就……”
见他沉默下来，知府大人接着目光有些躲闪低声道，
“本官虽来扬州不久，可也是听闻，此间一窝蜂之猖獗。只怕咱们数百兵丁，可能也未必……”
林大人重重叹息一声，抱拳沉痛道，
“多谢府台大人抬爱，不过我林如海宁为玉碎，不为瓦全！”
“在下就这么一个女儿，纵使玉石俱焚，下官也要为她讨还一个公道！”
说话之间，一张两万两的银票，
便已是悄无声息落在了知府大人那宽大的衣袖之中。
知府大人重重叹息一声，绿豆眼冒精光，狠狠一拍大腿。
“嗨！既然如此，林大人，一路小心啊！”
“若你今日戌时无法归来，本官立即具折入京，请朝廷调兵剿匪！”
林如海面露感激地对知府抱了抱拳，
“多谢李大人！下官感激不尽！”
随即，转身对着台下一众官兵朗声道，
“诸位，那一窝蜂虽然来去无踪，但毕竟只是一窝子贼匪罢了！”
“今日，但凡是参与剿匪的，每人赏银十两银子，伤者，五十两，战死者，一百两，并五十两的烧埋银！”
此话一出，台下原本皆是无精打采病恹恹的官兵，皆是瞬间两眼放光。
咕噜咕噜的吞咽口水之声，连绵不断……
……
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