江绵站在小院里，望着远方的山峦，心中满是对未来的思量。新的转机虽现，可前路依旧迷茫。牧野从屋内走出，轻轻将一件披风披在江绵肩上，“绵儿，莫要着凉。”
江绵转头，微微浅笑，“牧大哥，你说那新的盐路，咱们真能走通吗？”牧野握住他的手，坚定道：“一定能，咱们都走到这一步了，上天定会眷顾。”
几日后，镇上的盐铺有了新动静。江绵和牧野带着新制出的盐前去，那盐色白如雪，颗粒均匀。盐铺老板见了，眼中闪过一丝惊讶与欣喜。“这盐倒是不错，你们可还有更多？”江绵忙道：“老板，只要您肯要，我们能持续供应。”老板捻着胡须思索片刻，“价格嘛，还需再商议。虽这盐质佳，但毕竟你们初来乍到，我也需担些风险。”牧野上前一步，“老板，我们的盐成本虽高些，但品质上乘，您若与我们合作，日后定会有大收益。我们还可先提供一批少量的盐，让您试卖，若销路好，再谈后续合作。”老板听了，觉得有理，“那便先如此，你们且先送五十斤盐来。”
江绵与牧野欣喜而归，可新的问题又摆在眼前。制盐之人手不足，若要扩大规模，需再招募些可靠之人。两人在村里贴出告示，讲明待遇。有几个年轻后生前来应募，江绵与牧野仔细挑选，留下了三个手脚勤快且老实的。
其中一个叫阿福的后生，家中贫困，对这份活计格外上心。“江大哥，牧大哥，我定会好好干，多谢你们给我这个机会。”江绵笑着点头，“好好做，咱们一起把这盐的生意做大。”
随着人口增多，盐的产量渐渐提高。但运输又是个难题，山路崎岖，马车难行，靠人力搬运，效率极低且损耗大。牧野看着山路，心生一计，“绵儿，咱们可否在这山中修一条简易的滑道，将盐装在特制的木桶中滑下，这样能省不少力。”江绵眼睛一亮，“牧大哥此计甚好，只是这滑道修建恐也不易。”
牧野找村里几位有经验的老者商议，众人觉得可行，便齐心协力开始修建滑道。江绵则在一旁指挥，安排人准备材料。阿福和其他几个后生干得热火朝天，“江大哥，这滑道要是修好了，咱们运盐可就快多了。”
滑道修建期间，江绵又想到可以将盐制成不同的规格，除了普通的散盐，还可制作成小盐包，方便家庭使用。于是又安排人去准备制作盐包的布和线。
终于，滑道建成。第一次试用时，众人都有些紧张。将装着盐的木桶放上滑道，木桶缓缓滑下，虽有些颠簸，但顺利到达山下。众人欢呼起来，江绵和牧野相视一笑，眼中满是欣慰。
有了滑道，盐的运输效率大大提高。盐铺那边试卖的盐也很快有了消息，因这盐品质好，价格合理，销量极佳。盐铺老板亲自来到村里，找到江绵和牧野，“二位，这盐的销路大好，我要与你们签订长期合作契约，你们每月至少供应我五百斤盐。”江绵心中一喜，但面上仍沉稳道：“老板，五百斤盐不是小数目，我们还需些时日筹备，且价格方面，我们也希望能再提高些许，毕竟我们的成本也在增加。”老板思索片刻，“价格可再提高一成，但你们必须保证盐的质量和供应。”
契约签订后，江绵和牧野深知责任重大。他们开始规划更大规模的制盐场地，购买更多的制盐工具。村里的人见他们的盐生意越做越大，纷纷前来帮忙或请教。江绵和牧野也不藏私，将制盐的技术和经验分享给大家，带动了整个村子的发展。
然而，随着生意的扩大，嫉妒的目光也随之而来。镇上另一家盐商，本在镇上垄断盐业，如今见江绵和牧野的盐抢了风头，便想暗中使坏。他派人在夜里偷偷破坏滑道，幸好被阿福发现，及时叫醒众人，才未酿成大祸。
牧野皱着眉头，“看来有人不想让我们好过，我们需加强防范。”江绵点头，“牧大哥，我们也不能坐以待毙，可将此事告知镇上的里正，让他出面主持公道。”
里正得知此事后，严厉斥责了那家盐商，并派人在滑道附近巡逻。江绵和牧野则加快了制盐场地的建设，还在周围筑起了围墙，以防再有破坏之事发生。
新的制盐场地建成后，江绵和牧野将制盐的流程进一步细化，分工明确。阿福带着几个后生负责烧煮卤水，江绵把控盐的质量，牧野则负责对外的销售和运输事宜。
一日，一位外地的商人路过此地，听闻了江绵他们的盐，前来查看。见了那盐后，大为惊叹，“这盐的品质堪称上乘，我欲将此盐带到外地去卖，你们可愿意合作？”牧野心中一动，“先生，若您能给个好价钱，且能保证销路，自然可以合作。”外地商人笑道：“我在外地有众多商铺，这盐若到了我那，定会大卖。我愿出比这里高出两成的价格购买。”
江绵与牧野商议后，决定与这位外地商人合作一部分。如此一来，他们的盐不仅在本地有了市场，还开始走向外地。随着名声渐起，越来越多的人前来求购。江绵他们的生活也越来越好，可他们并未忘记村子里的人，用赚来的钱为村子修了路，建了学堂，让村里的孩子们都能读书识字。
但江绵心中仍有担忧，这盐的生意虽好，可毕竟依赖于自然资源，若有一日卤水干涸，又该如何？牧野安慰道：“绵儿，莫要过早担忧，咱们如今先把眼前的事做好，日后若真有那一日，再想办法便是。”江绵点头，望着忙碌的制盐场地，心中默默祈祷这好运能一直持续下去，他们能在这波折不断的世间，守好这份来之不易的家业，带着村子里的人走向更富足的生活。
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