韩延平轻拍韩氏肩头，“冯愈是官老爷，我们是商户。爹爹说，你若是哪天不愿跟冯愈过日子了，我们就得拿出足够的银子，上下打点也好，把你从冯家赎出来也罢。反正必须得有银子。爹娘，还有大哥二哥不遗余力。一不小心就攒下点家底。这笔钱本来就是要花出去的。没花在冯愈身上，爹娘不知道多开心。”
韩氏眸中泪光闪动，哽咽道：“我、都怪我任性。不听爹娘的话，非得嫁给冯愈。”
“嗐！这又不是你的错。当年冯愈多白多漂亮。谁看谁不迷糊。”韩延平捏着袖子印印韩氏眼角，“现在知道了吧？小白脸靠不住！”
韩氏破涕为笑，连连点头，“我知错了。”
韩延平打趣，“以后你别找小白脸，找小黑脸！”
小黑脸？韩氏眼前浮现出老姚那张小麦色的大脸，面颊微微发烫。
哄好了韩氏，韩延平目光投向明珠，“明姑娘若是嫌三十万两太少，我们还有两艘海船，一并奉上。”
先把明姑娘的救命之恩放一边。以明姑娘的能耐，这三十万两足够保韩家平安。而且明姑娘为人侠义。银子给她比给 冯愈之流的官老爷强百倍。
明珠略作思量，重新拿起印鉴，浅笑着对韩延平道：“打今儿起，你们韩家在江湖上遇到事儿，报桃花涧莫枯骨的名号就好使。”
桃花涧莫枯骨……
莫管事？
能让江湖人敬畏的人物给明姑娘做管事。那明姑娘得多厉害？韩延平难掩喜悦。他们韩家这回跟对人了！
……
昨晚上喜气洋洋的白露报局，今天却是一片愁云惨雾。
《巾帼朝报》出师不利，这都晌午了，才卖出去不到二十张。望着堆在墙角厚厚一摞报纸，裴晏眉头深锁，长叹一声。
“小小年纪叹什么气？”裴玄子单手掐腰，“明儿少印点就是了。”大手一挥，吩咐杂役，“这些报纸送去茗扇轩。凡是来吃饭的免费送。”
茗扇轩……
裴晏眼睛一亮，“嘿！我怎么没想到呢。”扭脸对杂役道：“拿上报纸给我走！”
杂役手脚麻利的把报纸搬到车上。望着车厢里的裴晏、杂役和堆得满满登登的报纸，伴当犹豫着说道：“小的坐车后边吧。”
“你不用跟着，留在报局等我。”说罢，裴晏催促车夫赶紧走。
伴当望着渐渐远去的马车，满眼失望的挥了挥手，“小的我也会搬报纸呢。”小恶犬摇晃着尾巴，围着他脚边打转。伴当抱起小恶犬，蔫头耷脑的走回前厅。
裴玄子沉声对他道：“你随我来。”
伴当赶紧加快脚步，跟着裴玄子进到里屋。
“你去小红莓胡同送对虾，有没有给小朱的父母问安？”裴玄子大马金刀坐在太师椅上，抓起摆在小托盘里的两颗铁球来回搓动。
“问了的。朱小公子的父母听闻是我们西宁侯府上门送虾，对小的十分客气。临走还给了赏钱。”伴当放下小恶犬，用心回话，“朱小公子的父亲出自归德府朱家。母亲姓氏不知，但据邻居说，朱太太的娘家在金陵颇为富庶。他二人只有朱小公子一个儿子，所以格外娇贵。”
养得娇，一天就给仨炒豆。小朱不舍得吃，都给了阿晏。阿晏请他吃肉，送他对虾。照这么看，阿晏和小朱也算是有来有往。
裴玄子唇角紧抿，快速转动掌心的铁球，“他们来帝京作甚？”
“朱小公子来帝京求学。”伴当低声道：“说是想考翠松书院，朱小公子十分刻苦，晚上不睡，早上不起。”
不应该是晚上读书不睡，早上锥子扎腿吗？裴玄子闷闷嗯了声，“翠松书院。冯愈读过的破书院，比臭鱼还臭。”
没臭！翠松书院仍是学子们心目中稳居第二的书院。至于第一，当然是国子监。
可国子监不是谁都能进的。
伴当没有反驳。
“以后你再去小红莓胡同……”裴玄子目光沉沉落在伴当脸上，“警醒着点。”
伴当重重点头，“小的遵命。”
……
正如活神仙所言，林梅回到衙署刚换好衣裳，陈大伴就来宣他入宫觐见。
林梅惴惴不安进了宫。庆和帝劈头盖脸问的就是米英杰尸身为何烟消云散，了无痕迹。
他不知道呢。活神仙让他打开荷包。可荷包里只有一张黄符。上边画的符文拐了无数道弯儿。横看竖看都看不明白。
林梅不敢随口乱说，小心谨慎的态度反而取悦了庆和帝。当着吏部老蓝和于相公的面夸他沉稳可靠。
陛下言外之意，是不是他脑子不大行？林梅打开食盒，里边放着活神仙赐给他的蒸菜。
不不，这不是蒸菜。这是仙品！林梅拿起竹箸夹起一片蒸豆腐，送入口中，慢慢咀嚼。
太好吃了！
长这么大没吃过如此可口的豆腐！
林梅风卷残云一般，吃光四碟蒸菜，外加两碗冷掉的米饭。下了车，溜溜达达往惠民桥走去。
天气渐渐炎热，总角小童拿出珍藏了一整年的风筝，三五个凑成一堆儿，拽线轴的，托着风筝跑的，还有陪跑陪拽线轴的。闹哄哄的跑着，拽着，洒下串串欢笑。
正值午后，阳光随着柳枝拂动，映照在青石板路上。时辰还早，出摊的不多。卖蒸菜那家却是热气升腾，香味扑鼻。
林梅觉得有点顶，但还是硬着头皮坐在小杌子上，对摊主道：“我等人，过会儿人齐了再点菜。”
倚着桌子半死不活的摊主听了，横他一眼，从蒸笼里夹出一笼蒸茼蒿放在林梅面前，“这是赠菜，您慢用。”
他第二回光顾，就有赠菜了？林梅瞟一眼案板上泛着森森寒光的菜刀，认命的吃起来。
行吧，权当是给活神仙一个面子。
刚吃两口，朱小公子在他对面坐下，笑眯眯的唤声，“叔儿，让您久等了。实在是抱歉抱歉。”
林梅放下竹箸，“没事。你、你们能来就好。”抬眼看向莫管事，态度立马转为恭敬，“大人！”
莫管事微微颔首，露出高深莫测的笑容，目光沉稳睿智，好像能把林梅看透，“那张符纸您没看懂吧。”
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