这与后来文种为了越王勾践的霸权，出售给吴国蒸煮过的粮食不能当种子，形成鲜明对比。秦国能一统天下，绝不是偶然的。
春秋时期，在各国不遗余力互相征伐的大背景下，秦国能够不计前嫌，发起赈济晋国全国的行动，的确难能可贵。泛舟之役，也是春秋时代屈指可数的，不是战争而被赋予“之役”的行动。
公元前647年，狄人攻打卫国，后来撤走。这一年夏天，齐桓公、鲁僖公、宋襄公、郑文公和卫文公，在咸地见面。目的有两个，一是商议维护周王室稳定的办法，二是讨论淮夷对杞国的威胁。淮夷沿海边威胁杞国，应该与楚国北上挤压徐国有关系。
公元前646年，蔡穆侯去世，儿子甲午即位，就是蔡庄侯。
这一年，在楚成王继位的第二十六年，楚国灭掉了地处淮河中游的英国。与英国相邻的六国等诸侯国，随时可能被楚国攻灭。
公元前645年春，楚军穿越六国、州来国的土地，攻打徐国。实力越来越弱的徐国，此前不得不投靠了中原联盟。随后，得知消息的齐桓公，召集鲁僖公、宋襄公、卫文公、郑文公，以及陈、许、曹等国国君，在齐国的牡丘会面，商议给徐国解围的办法。
最后商定，联军由鲁国大夫孟穆伯统一指挥，各国国君在匡地等候消息。各国国君、将士各怀鬼胎，并不敢与楚军决战。后来又想了一个办法，就是攻打被楚国征服的厉国，以解徐国之围。
就在晋国发生大饥荒的第二年，秦国也发生了饥荒。秦国也想从晋国购买粮食，以便度过灾年。但晋惠公以为这是刁难秦国，削弱秦国的大好机会，就不允许晋国把粮食卖给秦国。
对晋惠公隐忍多年的秦穆公，终于忍无可忍了。公元前645年初春，秦穆公亲自统率秦国大军，命投靠秦国的邳豹为将，与晋交战。用晋国投降秦国的将领为将，足见秦穆公的居心叵测。
秦国、晋国军队，在河西发生了三次大的交战，晋军都被秦军击败。秦军随后乘坐战船东渡黄河，准备攻打河东晋国的国土。
得知河西已经被秦军攻占，河东也岌岌可危，晋惠公如热锅上的蚂蚁，急得团团转。晋惠公先询问庆郑，随后又通过占卜测算吉凶祸福。随后，晋惠公坐着由四匹郑国战马驾驶的兵车，亲自率领晋国将士，出绛城西进，迎击秦穆公率领的秦军。
出于对国君安全的考虑，庆郑等人劝说晋惠公要乘坐晋国战马驾驶的兵车。对大臣们的劝谏，晋惠公置若罔闻、一意孤行。
怎么战马还要分是哪国的？可能是郑国为了讨好晋国，给晋国送了一批马。这些马还没经训练和配合，与晋国君臣不熟悉。
这是此次秦国与晋国的决战，秦穆公、晋惠公都势在必得。给晋惠公驾驭兵车的是步阳，家仆徒在车右担任护卫。给正卿韩简驾车的，是大夫梁由靡，车右是大夫虢射。
君臣的兵车一前一后，冲向秦国。随后，晋惠公命令韩简打探秦军的情况。韩简冲向敌阵观察，回来说，秦军将士虽然不如我们多，但都是能征惯战的勇士。晋惠公询问原因，韩简说，秦国救济我们，有情有义；我们没有救济秦国，无情无义。
听了韩简的话，晋惠公无语。但在晋国生死存亡的关键时刻，晋惠公毫无选择。他先命令韩简过去，对秦穆公说，当初我们国君受秦君恩赐，我们国君不敢忘记。晋国将士就在身后，如果秦军撤退，晋君将求之不得。如果秦军进攻，晋军只好奉陪。
秦穆公手持锋利的长戈，对韩简说，当初夷吾不敢回晋国继位，是寡人派兵护送他回到晋国。现在他继位为晋君，竟然如此忘恩负义，那就没什么要说的。列好你们的军阵，冲杀过来吧！
接下来就是秦国、晋国将士的正面交锋，在河东交战的主战场在韩原。这一天是闰九月十三日，双方正打得难解难分。秦、晋将士因战死、负伤丢弃的刀枪剑戟，还有兵车、马匹、辎重有很多。晋惠公见物眼开，竟然命令手下将士抢劫这些物品。
在战场上交战、厮杀，不可能携带大量金银财宝。就在晋国将士与秦军争抢这些物品时，晋惠公的马匹陷在了淤泥里。眼看着秦军围了上来，晋惠公就喊附近的庆郑来给他驾车。
庆郑因为晋惠公不听占卜之言，正憋着一肚子气。他不但不给晋惠公驾车，而且有些愤怒，说，不相信占卜，吃败仗活该！
没办法，晋惠公只好让梁由靡驾车，虢射在车右护卫，与秦穆公身边的秦军交战。附近的晋军见国君奋勇杀敌，冲过来把秦穆公围住。秦穆公身边的秦军少，一阵拼杀之后，秦穆公被晋军击伤。眼看着秦穆公就要被晋军俘获，突然从侧面冲过来几百人。
这些人既不是秦军，也不是晋军，而是附近的“野人”，大概有三百多。这些“野人”赤脚，裸露着上身，奋不顾身与晋军搏杀。这些“野人”身强力壮，晋军被他们杀得七零八落。
晋军被杀退了，秦穆公询问这些“野人”。原来这些当地人，曾经偷过秦国的几匹战马，并且杀了吃了马肉。得知这些以后，秦穆公并没有责怪他们，更没有治他们的罪，还士兵给他们送了几坛子酒。现在这些“野人”，就是来报秦穆公之恩的。
秦军在这些当地人的协助下，一鼓作气，不但打败了晋军，还抓住了晋惠公。秦穆公要给他们官职，他们不受，拜谢而去。
终于抓获晋惠公这个无义之徒，秦穆公吩咐把他押解回秦国，然后斩下晋惠公的脑袋，在宗庙祭祀秦国的祖先和天帝。
秦国在韩原之战打败晋国的消息，很快就传遍了秦国，也传到了晋国等国。穆姬当然也得到了消息，不过她并不关心孰是孰非，而是关心晋惠公的命运。毕竟，她们是同父异母的亲姐弟。
穆姬的办法也够绝的，她吩咐手下人放了一堆柴草，然后自己穿着孝衣站在柴草堆上。之后，穆姬派人去转告秦穆公。
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