谢珩直视着怀庆帝，挺直了腰背，眸中毫无惧色。
“北境本就与萧国风土人情更为接近。北境百姓无所谓皇帝是姓梁还是姓萧，只要能安居乐业，天下太平就行。
若是臣今日未能平安出宫，方达明日便带着那些证据返回定州，将陛下所作所为公诸于天下。他原本就是虎翼军副将，名正言顺手持帅印和我的亲笔信接管虎翼军，大开城门。
萧国皇后随后便率十万大军进入北境，兵不血刃接管北境四州。想必北境百姓也心甘情愿改投明君，归顺萧国吧。陛下到时候可要好好想想如何向天下人交代，如何解释无端丢了我大梁国土。”
“你……”怀庆帝拍案而起，抠着御案的手青筋毕露，“朕现在就能要了你的命，然后全城抓捕方达等逆贼。”
“萧国琥珀早已渗入京城各处，苍梧帮一万子弟也早已乔装打扮混入京城。周放要是有那个本事，也不会让我们在京中逍遥了这么多日也一无所获。”
谢珩嗤笑道：“陛下是太相信周放，还是把臣看得太重了？要为了我的一条命拿皇位和天下来冒险吗？”
殿中一片死寂。春夜的冷风透过窗棂，吹动了烛火。两个男人的影子在墙上摇曳，如同两柄出鞘的利剑。
怀庆帝又猛地咳嗽起来，颤抖着手端起茶盏灌了一口茶。半晌，他才苦笑一声，声音已经没了方才的凌厉。
“谢珩，说说你到底想要什么？总不能让朕给你们谢家认错，给你封侯拜相吧？”
谢珩弯起了嘴角，淡定自若地向前一步。
“臣和陛下一样，都不想看到边境战火重燃，大梁生灵涂炭。臣只想无忧无虑地活着，毕竟臣现在有是娇妻稚子的人了。”
怀庆帝诧异地抬起头：“娇妻稚子？周放跟朕说过，你夫人尚在人间，如今是萧国的擎云公主。”
“正是！”谢珩脸上似有春风拂过，一对星眸闪闪发亮，“臣有一个保全陛下体面的两全之法。”
“体面？”怀庆帝冷笑一声，“谢大将军真是煞费苦心了。”
“如今梁萧两国刚刚议和，百姓无不称颂。听说陛下正在考虑和萧国结秦晋之好，以稳固两国亲善关系。臣愿担此和亲之任，去萧国给擎云公主当驸马。如此一来，臣不再插手梁国朝堂，回萧国之前将证据交还陛下，对旧事绝不再提。陛下也无需再忌惮臣手中的兵权，可堵悠悠众口了。”
怀庆帝愣了愣，旋即哑然失笑：“我还当谢大将军有何鸿鹄之志。绕了这么大一个圈子，原来就为了去萧国入赘当上门女婿？”
“若天下太平，谁愿意过刀口舔血的日子？”谢珩脸上挂着风流纨绔的笑，“臣从前本就是个浪荡子，京城无人不知。自从夫人遇难后，永康侯府便急着物色新夫人。恰好臣与萧国的擎云公主一见钟情，甘愿为公主抛下一切，远赴异国。陛下，这个故事都能编成茶楼里的话本子了吧。”
怀庆帝收起笑意，走下御案：“那将军何时将密信原件交给朕？”
“陛下放心，我夫人的亲娘，也就是上官逸的夫人、萧国皇后的亲妹妹秦红雪，就快收到我们的信了。求亲的国书不日将从萧国寄到陛下手中。陛下可命周放为送亲大使，只要臣等到达定州城，便会亲手将证据交给周放。”
“就这么简单？”
“陛下圣明，臣还有几个条件。只要陛下能答应，臣远去萧国后，对旧事绝不再提。”
“哼，你说！”怀庆帝神色警惕。
“一、我谢家世代忠良，陛下要保住永康侯府的体面，追封父亲谥号，并赐封母亲一品诰命之身，让其安度晚年，陛下亲下圣旨赞颂永康侯府的功德。”
“这个简单。”怀庆帝语气轻松，“明日我便命礼部拟旨。你代表大梁与萧国结亲前，朕还会封你永宁公，也能配得上擎云公主的身份。”
谢珩目光灼灼：“二、陛下还要追封上官将军谥号，澄清当年被太后私军偷袭阵亡的冤屈，封赏上官府，以平我夫人和秦红雪的怨气。”
怀庆帝点点头：“这个也容易，朕着礼部一同拟旨，并重修上官逸在北境的坟冢，供万世瞻仰。”
谢珩轻笑一声：“陛下果然识大体。臣的第三个条件，希望陛下也能爽快答应。臣一走，虎翼军群龙无首，臣心中已有人选，希望陛下不要让周放接任。”
怀庆帝一怔，心头一跳：“为何？”
“此人心术不正，虎翼军无人心服，他若掌军，恐怕会生军变。”谢珩看着怀庆帝又冷笑一声，“再说若是周放去了北境，臣担心那些旧部会纷纷死于非命。陛下让臣在萧国还怎么安心度日？臣若不安心，说不定喝多了又回跑回北境闹出什么事来……”
怀庆帝在袖中握紧拳头，咬牙切齿。
他就知道谢珩没这么好糊弄。
边境已无战事，他本来打算慢慢减少庞大的虎翼军数量，让周放稀释谢珩在军中的势力。否则，谢珩就算去当了萧国的驸马，凭他在军中的威望，谁能保证哪日他不会卷土重来？
“谢珩，你别欺人太甚。”怀庆帝咬着后槽牙，“朕已答应你全身而退，给你体面。你还要插手朕的军务吗？”
“臣与周放不共戴天。”谢珩寸步不让，“是他给父亲下的毒，臣怎能将帅印交给他？况且此人无才无德，只会巧言令色。若是边境再燃战火，陛下难道不怕他弃城而逃吗？”
怀庆帝犹豫了半晌问道：“那你的人选是谁？”
谢珩鄙夷地笑了笑：“陛下别以为这个大将军之位是香饽饽。臣本来劝方达接手，他也是上官逸将军当年相中的接班人，可他嗤之以鼻。臣打算把帅印交给裕副将。他随我出征数年，颇有将才，而且是北境裕家堡少主。如今两国通商，裕家堡大有用处。”
怀庆帝皱着眉来回踱步。他知道谢珩的用意，是不放心周放在北境给他下绊子，也不放心他那些旧将的出路。
于公，裕副将确实是比周放更好的人选。可他已经答应了周放，这该如何交代？
看怀庆帝沉吟不语，谢珩了然于胸，冷嗤一声。
“莫不是陛下已经许诺了周放那个小人？陛下可别忘了，他知道的也不少。若是哪天他生了异心，又手握军权，将来陛下又能找谁去堵他的嘴？”
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