“他只说自己年岁大了。钱遵病倒，跟着莱国公也染恙下不得床。自杨务本进京，更觉风云变幻，感叹力不从心。中书令也是忧虑，依旧想独善其身，读不懂皇帝此举，却怕越陷越深。他只是不敢抗旨，明日还得去见皇帝。”
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东跨院送走了荣王殿下，李攒红仍旧未眠。小雨已经停歇，她想出去走走，或许假装迷路，试一试那客居西院的小郎君。杨刺史今夜不会回来了。而她李攒红呢，到底还算不算别家新妇？母亲问过了父亲，要她宠辱不惊就好，一切自有陛下与父亲安排。父亲的确安排过了，所以她今夜别想出门，得点灯熬油着，和妹妹们一起抄写经文，甚至裁制孝服呢。
只是这些活计一点不费脑子，不妨碍她想一些出格的事情。李攒红，在今夜，至少已经不再是中书令中规中矩的女儿。而且，她并不会为此脸红。
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“哪户出什么事了？”她问，“夜深了，你不是会过了老太尉，劝完了中书令，大功告成回家睡觉来的。你是和我说公事，又要出门去，彻夜不归……是钱老大人？”
“是舒国公。”戚晋摸摸她炸毛的小脑袋，“我在李家时得的信。毕竟五朝元老，本该立即起行，今夜便替皇帝去守灵。可我想我得回来告诉你一声，赐婚，还是……你得再等等。”
“舒国公……老太师……没了？”
“太尉近来少眠，早就说有不祥之感。我以为他说的是自己，却不想先走的是……”戚晋叹声气，附身过来最后讨一口便宜，“所以今夜还得求菩萨主持府中大局。我或许一整晚都不回来。明日，明日我再去见皇帝，或许还得往中书令府上再走一遭。你放心中书令立身正直、两袖清风，倒与范自华之流不可相提并论。陛下道采选时一时起意，只念着是桩良缘……”
“你要不要走？”李木棠拍他，“还是要继续帮罪魁祸首说话？”
“你误会他。”戚晋坚持诡辩，“无论亲事、抑或赐婚，陛下只是……”
“你和他说了你要娶我。你没撒谎，他没耳聋。出尔反尔，就是另有图谋。”小姑娘打个哈欠，分明困了，说起道理来依旧头头是道，“中书令两袖清风，可为这件事情，谁保证不会要和你生了不快？这不是硬拉他下水是什么？何况就算不说这些，随圣旨送来那一把万民伞，不更是赤裸裸的警告威胁？或许根本就不是华阴百姓所谓，而是有人成心栽赃谋划，正如亲王府、正如亲事府、正如……”
戚晋本提膝半跪床畔，这会儿就塌身下去，脑袋抵着她的下巴，塞住那无数无数的“正如”。他将胳膊塞进暖和和的被子里，搂住她单薄的脊背；又将脑袋塞在她颈侧，深深藏起。“阿蛮……不要说，不要说……”他在叹息，或许已是梦话。“我知道。有些事情，我不想做，可我知道，所以我会说。还有许多事情……”
“……太后又和你……”
他“嘘”一声，把冷气贴下巴吹过去：“乖，好好睡觉。做个好梦。明日我会回来，后日、什么时候停灵出殡……”
李木棠就说“我也要一起去。”她毕竟已经今非昔比，就说今晚战绩辉煌：临危不乱、雷霆手段，既趁机逐出几名小吏、清肃了亲王府叛徒；又掌权立威，杀鸡儆猴——哪有不乘胜追击的道理呢？
哪怕已经满城风雨，即便行将大难临头。
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