此言一出，常溪当即就愣住了，唇瓣微张，半天说不出一句话来。
即使思绪回笼，常溪还是略带惊讶的说道，“这画像上的人真是你阿娘?”
“溪溪，我们已经成亲了，这是我们的阿娘。”薛酌纠正她话里的错处。
“我，我一时口误。”常溪讪讪一笑。
她又道:“所以你今晚就是专门带我过来祭拜阿，阿娘的。”
“是，我想亲口告诉她我成亲的消息，也想让她见一见我的妻子。”说这句话的时候，薛酌的目光一直紧紧地凝视着墙上那幅顾清漪的画像，眼神晦暗不明。
“那这里为什么供奉的是阿娘的画像，她的牌位呢？而且我还听说世家大族都会修建祠堂以供已故之人受香火祭拜，你又为什么带我来这里祭拜?”
对于今晚发生的一切，常溪心中有太多疑问。
“祠堂那个地方不好，太压抑，阿娘不喜欢，我也不喜欢，我也是私下偶然得知她喜欢竹屋。”
于外人眼中，祠堂是彰显家族子嗣兴盛、富贵荣华的庄严之地。
可在薛酌眼里，那里是肮脏污浊之地，只不过是在外面套上了一层华丽的外衣。
每一次的下跪叩拜，身上都仿佛被压上更加沉重的枷锁，几近喘不过气。
“但以前在京城不方便，来了这里便想着为阿娘修一间竹屋，希望她在这里可以得到自己想要的安宁。”
薛酌声音淡淡道，但其实不难听出这其中蕴含的哀伤。
“至于画像，我从小没见过阿娘，祖父下过死令不许任何人在我面前提起她，机缘巧合之下，我看见了阿娘的画像，所以自己照着临摹了一幅挂在这里，以寄思念。”
“他老人家为什么不许旁人提起阿娘?”话音刚落，常溪猛的意识到自己好像戳中了薛酌的伤心事。
人家都说了不许旁人提起顾清漪，那就是这里面肯定有什么了不得的秘密。
她哪根筋抽了，为什么要不识趣的开口问。
“那个，我胡说的，你不用当真说出来。”常溪急忙为自己找补。
“没什么不能说的，你是我的妻子，这些事情我不会瞒你。”薛酌拉着常溪的手去那边的小榻上坐下说话。
接着，薛酌缓缓道:“不过上次老师也只告诉了我一部分关于阿娘和我生父的旧日恩怨，阿娘从前有一个喜欢的青梅竹马，但是外祖父不同意，给阿娘定了一门婚事，就是我的生父。”
“但阿娘不愿嫁，不知用什么办法解除了婚约，但最后我的生父却用自己在边疆立下的战功求了一封赐婚圣旨。”
常溪注意到薛酌唤他的亲生父亲为生父，看来他们的感情并不太好。
姑娘斟酌了话里的用词，才道:“...所以阿娘是因为赐婚圣旨才不得不嫁给你的生父。”
她没想到薛酌的生母顾清漪也有这样一段悲惨的经历，说来她们也算是同病相怜，都被这父子二人逮着祸害。
也不知她们自己上辈子是不是欠了这父子二人天大的恩情。
“的确是不得已，可若抗旨不遵，便是藐视天威的大罪，会祸及满门，阿娘不愿意嫁也得嫁，这是我的生父亲口告诉阿娘的。”此时薛酌全然没有察觉到自己话中的不妥。
而常溪却是越听越觉得这话熟悉，这不就是薛酌那个王八蛋用来威胁她说的那些说辞。
他们真不愧是父子，连威胁人的话术都是一脉相承。
但薛酌将话到这里就戛然而止，常溪听得正起兴，心里痒的厉害。
她还想知道下文，于是接着追问薛酌。
“那后面发生的事情呢?”
薛酌叹了一口气，“后面关于他们的事情我并不清楚，但我知道阿娘在生下我之后便因血崩离世，她的头七刚过，便娶了永宁长公主，而那位长公主是怀着身孕进府的。”
“不久之后，我名义上的二弟出生了，为此今上下旨将原本属于我的世子之位给了他。”
按照宗庙礼法，薛酌是镇国公的原配正妻所出的嫡长子，于情于理，镇国公府的世子之位都合该是他的。
但在当年，文嘉帝却下了这样一封圣旨，将世子之位给了永宁长公主的儿子，其间用意着实是令人匪夷所思。
不过幸好那位永宁长公主的儿子生来便是一个体弱多病的药罐子，而镇国公府是以军功立足世家，一个连战场都不能上的世子，有什么资格继承镇国公府，徒担虚名罢了。
所以在老镇国公的心目中薛酌才是继承镇国公府的最佳人选，哪怕他走的是文官路数。
这也是为什么老镇国公希望薛酌能娶一个出身大家族，对他的前程有助益的好妻子，在关键时刻或许就会成为决胜的砝码，拿回属于薛酌的世子之位。
常溪听了之后也是百思不得其解，不过她关注的重点并不在世子之位上，而是在薛酌的生父身上。
“你的生父也太不是人了，用尽手段非要娶阿娘，结果在阿娘离世后，他转身就娶了那什么长公主，此举简直枉为人夫。”姑娘说得义愤填膺，她气得拳头都握紧了。
“不对，他这种做法简直就是禽兽不如，说畜生都是高看他一眼。”
不知怎的，薛酌竟生出一种常溪在指桑骂槐的错觉，可能常溪骂的那个人毕竟和他流着相同的血。
“溪溪，别气了，为了那样的人不值得。”薛酌揽过常溪的肩膀，温柔道。
“薛酌，你从前一定过得很辛苦吧。”常溪忽然有点心疼薛酌。
爹不疼，娘没了，还有一个盼着他死的后娘，属于自己的东西也被别人抢走。
看来这高门大院的日子是真的不好过，处处都是阴谋诡计。
想到这里常溪跑路的决心更加坚定了。
“溪溪，都过去了，以后我有你就够了。”
在常溪看不见的地方，薛酌将目光转向顾清漪的画像。
他在心里默默道——阿娘，请您原谅儿子对您的利用，我也只是想留住我自己心爱之人在身边。
我只有她了。
所以我会不惜一切留住她。
......
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