北方未来必定会涌现出一位霸主。
无论是谁统合了北方的力量，对于张鲁而言，剩下的出路无非两条：一是死守汉中，抵抗到最后；
另一则是率领部属投降对方。
而从对夏侯渊过往的评估看，
即使是在张鲁投降后，五斗米道也没有受到太多压迫。张鲁自身最终安享晚年，得到了善终。
如此看来，归顺曹操，
至少五斗米道的传承不会断绝，
张鲁的生命安全也会有所保障。从这一点上看，
这或许也不失为一个较为理想的结果。想到这里，
张鲁心中暗下决心。
与其等到北方的大军将来攻打汉中时被迫做出决定，倒不如提前表明友好。
如此，可提前为自己留一条后路。
正当张鲁思考如何与曹操、袁绍等北方的强权诸侯搭上线时，排行榜再次发生了变动！
随之显示出了这样的信息：
【巅峰统帅排行榜，第十三位：徐晃！】
【徐晃，表字公明，出生于河东杨县。】
【他所在的河东徐家，在当地虽不算大势力，但也称得上是个小豪门。】
【倚仗着家族的力量，加冠后的徐晃很快就成为了县中的一个小官员。】
【但这个职位只是一个普通的文书。对军事有着强烈兴趣的他，对文书工作并不热衷，很快就萌生了离职的想法。】
【恰巧在这个时候，白波贼寇进犯河东。】
【身为县级官吏的徐晃，本来只需坐在后方办公，不需要亲临战场。】
【然而看到河东面临存亡危机，徐晃提着贯石大斧，带领着家族的护卫兵冲锋陷阵！】
【在徐晃周密有序的指挥下，这批几乎没有任何实战经验的家兵竟然展现了超乎寻常的战斗力，】
【最终奇迹般地驱逐了白波贼众！】
【随后，县长颤颤巍巍地走上前，亲自对徐晃跪下拜服，以表达自己的敬意。】
【这位年事已高的郡守虽然白发苍苍，但却慧眼识英。他认为小小的河东难以留住胸怀天下的徐晃。】
【于是便向徐晃推荐了一个在朝廷担任高位的老友，建议徐晃去找这个朋友。】
【徐晃致谢之后，便准备行囊告别河东，打算前往长安施展自己的才干。】
【然而俗话说，世事变幻，往往难以预料。】
【当徐晃历尽千辛万苦到达长安后，却听到消息说王允正进行一场大清洗，将所有与董卓有关联的大臣处决。】
【徐晃原本欲投靠的那个老友也成了这次清洗的目标之一，】
【由于失去支持，徐晃只好暂时滞留在长安城中。】
但他那双明察秋毫的眼睛，很快识破了王允的刚愎自用，意识到这种情况无法持久，终究会走到尽头。
果不其然，一个月后，李傕与郭汜率领西凉兵马大举进攻长安。依赖于吕布的王允，在吕布败退并带残部逃离长安后，陷入困境。不愿弃城逃跑的王允最终选择以身殉国，从城墙上跳下，悲壮死去。随后，长安及汉室朝廷再次落入西凉军的掌控之下。对于加入西凉军，徐晃内心充满犹豫，认为此举前景未卜。
尤其是董卓死后，西凉军的内讧问题日益加剧。虽然李傕、郭汜暂时掌握政权，但在关东诸侯中，诸如袁绍、袁术和曹操等势力的眼中，李、郭两人的力量一直在不断削弱。深思熟虑后，徐晃决定暂避风头，离开长安返回河东老家等待机会。
就在他踏上回乡路程之时，却偶遇正在大力招兵买马，计划讨伐自己创立的白波贼的杨奉。这一发现令徐晃大感意外——毕竟杨奉不仅是白波贼的主要创建者之一，还是仅次于首领郭大贤的二号人物。一个创建了白波贼的人现在却打算带领部队反叛自己的组织，这让徐晃困惑不解。然而，实际上，杨奉早在暗中留意着徐晃的表现。在河东保卫战期间，徐晃展现出的卓越才能，使其名声远扬，甚至传入了白波贼之中。杨奉，怀揣着比肩甚至超越董卓野心的人，显然不可能满意现状，他看中了还未出山、但已显露锋芒的徐晃，将其视为实现目标的重要助力。
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