十七岁的艾西瓦娅懂事地接下父亲背后装满面粉的布袋，旋即将面粉倒入陶罐，盖好压实，以免受潮。
做完这一切，艾西瓦娅好奇的问：“阿爸，为何今天会有如此奖赏？”
古普塔如同一摊烂泥般坐在地上，一脸沮丧道：“新到的长官今天下命令让阿爸这样的老兵全部退伍，这一袋面粉算是补偿。”
听到这个消息，屋中的三个妇人举止皆是一滞，古普塔的妻子停下了手里的活计，在带孙子的儿媳将孩子紧紧抱入怀中，艾西瓦娅抱着陶罐站在原地一动不动。
“为何会这样？”艾西瓦娅不解道。
古普塔无奈道：“阿爸是降兵，这里不是满者伯夷。”
古普塔的祖祖辈辈皆靠当兵吃饭，大儿子在大虾率船攻击旧港舰队时，不幸跌落水中溺亡。古普塔没有做拼死抵抗，顺势投降做了俘虏。
旧港向满者伯夷称臣后，投降的士卒没了去处，只得继续给宋洲人当兵卖命，古普塔也是如此选择。
家里少了一个劳动力，一家6口人全靠古普塔的微薄军饷过日子，可想而知日子过的是怎样紧巴。古普塔的妻子本想让儿媳改嫁，但儿媳不肯，誓死要将两个孩子带大，如此困境，全家人只得齐心共度难关。
想不到阿爸现在会失去生计，艾西瓦娅感觉家里的日子越发要雪上加霜了。
一直沉默不语的妻子，这时开口道：“不当兵也好，免得整天为你提心吊胆，这么大的一座岛总能找到事做，何必忧心。艾西瓦娅，赶紧生火做饭。”
“好的，妈妈。”艾西瓦娅应声，快步走向柴房。
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