短短七日，汤和几乎愁白了头发，堂堂国公，不止一次公开低头认错。
直至朝廷的旨意送抵太仓州水师总营，顾正臣才走出了船舱，下了旗舰。
汤和愁容满面，迎上顾正臣，叹息道：“是我以小人之心度君子之腹，伤了你的心，我已经给陛下请罪，怎么惩罚，我都接了。顾正臣，只要你将那些东西带回来，且证明是真，我汤和——愿为你牵马坠蹬，走遍金陵城！”
顾正臣伸出手：“赔我。”
“什么？”
汤和诧异。
顾正臣严肃地说：“七日之前，你将石榴弄到了地上，害我没吃成，你赔我石榴，这事过不去。”
汤和眨眼：“只是石榴？”
顾正臣嘴角微动：“除了石榴，还能有什么？”
“我给你石榴，你就回去？”
“收到就走。”
“后面大远航？”
“听陛下安排。”
汤和安排军士将太仓的所有石榴都给摘了，全都送给了顾正臣。
顾正臣拿起一个开裂的石榴，掰开之后，将一半丢给了汤和，并肩而行：“这段时日留在太仓，并非针对信国公，你我之间并无过节，我只是借此机会，等陛下的态度，等金陵的那几位冷静下来。”
“你算是沉稳之人了，都抵住了我的脖子逼问我是不是真的。若冒然回到金陵，魏国公、曹国公、宋国公他们，万一有个人冲动，拔出刀子将我砍了，找谁说理去？”
汤和脸色发青：“所以，我被你利用了？”
顾正臣一摊手：“只能说是顺势而为。”
没办法，汤和的父母是被饿死的，徐达的父母也是饿死的，冯胜的父母是因为饥饿与瘟疫死的，万一这两个也来一出，自己还活不活了？
另外，说自己别有用心，甚至如徐福，想要一去不返，这事对自己来说不算啥，可若是放到军中，那就是动摇军心的大事件。毕竟远航的水师将士家眷都在大明，他们一听自己要带他们去遥远地方，不回家了，他们谁还跟着自己去远航？
说到底，需要统一思想，统一认识。
现在老朱给了自己一个水师都督府左都督的官职，用意就是让自己整顿军队，有胡言乱语的，看着办。
另一层含义就是，老子信你，别听汤和瞎叨叨……
得。
回家！
与汤和说开了之后，顾正臣登船回家。
考虑到对长江水道的影响，加上有一批军士的家眷已迁移到了水师总营，顾正臣只带走了一艘宝船，六艘大福船，其他宝船、大福船留下来，还需要进行大远航之前的准备工作。
从太仓出来就是长江口，从长江口到金陵也就是一两日的事。
顾正臣这次没有胡来，船队在第三日黎明时抵达了龙江码头。
礼部尚书李叔正、刑部尚书开济、工部尚书薛祥等人都来了，徐达、李文忠、邓愈等人也到了，朱元璋站在队伍的最前面，等待着船队归港。
船靠岸。
赵海楼、朱棣、顾正臣等人次第下船。
众人列队，一起行礼。
礼毕。
赵海楼、秦松、王良等人率先走出，赵海楼对朱元璋再次行礼：“臣不辱使命，抵达了未知之地，找到了未知之物，现带船队将士与一干缴获返航，特来缴令！”
无论如何，这支船队名义上的总兵是赵海楼，顾正臣虽然领了左都督之职，那也只是个文书，没还办理入职，连印信都没领到，严格意义上来说还不算。
朱元璋颔首，示意赵海楼等人起身：“很好，朕心甚慰！”
“父皇。”
朱棣上前行礼，眼见父皇眼神里透着询问的意思，赶忙说：“二哥留镇当地，没跟着回来。”
朱元璋眉头微动，目光投向顾正臣，喊道：“你小子藏什么呢，还不赶紧上前！”
顾正臣只好从后队走出，含笑道：“陛下，许久不见，龙体——哎呀——”
朱元璋揪着顾正臣的耳朵，训斥道：“怎么，信国公说你两句都不行了，想着法子给朕脸色看？你小子也忒大胆了，若不是看在你为国辛劳的份上，非踹你一顿不可！”
开济、薛祥等一干官吏看着，暗暗羡慕。
徐达、邓愈等人也忍不住砸吧嘴。
别看顾正臣被欺负了，可谁看不出来，皇帝压根就没将顾正臣当外人看，这架势，摆明了就是家长训斥自家孩子嘛。
土着首领赵道、赵可看到这一幕都傻眼了。
要知道，这个被揪耳朵的，可是带着一支雄壮的军队，可到了这里，竟然只能被人欺负。
这个动手的，也太恐怖了吧？
赵道用十分蹩脚的汉话询问一旁的道衍和尚：“他是谁？”
道衍抬手指了指东升的太阳：“大明皇帝，也是你们的太阳神。”
赵道、赵可顿时惊了。
这就是太阳神，怪不得之前所有人都要拜他，这仔细看看，果然是威严无双，不同一般人，就那一身黄色龙袍，就够夺目的了。
朱元璋收拾了一番顾正臣，哼了声：“将朕的儿子留在澳洲镇守，你考虑过朕与皇后吗？这件事，之后再给你算账，现在，说吧，你都去了何处，带来了什么东西？”
顾正臣腹诽，分封诸王到海外是你一直要办的事，我不过是代为执行罢了，这也怪我身上来……
不过看样子，朱元璋是打算将澳洲的存在公开了。
罢了，反正也瞒不住了。
上菜。
不，上人，上兽。
赵道、赵可上前，重重磕头，一发不可收拾，嘴里还说着一群人都听不懂的话。
顾正臣在一旁解释：“陛下，自金陵出航算起，我等航行两万五千余里，发现了一处广袤的巨岛之地，岛之大，将其称之为澳洲岛，此岛堪比大明疆域，孤悬海外，人迹罕至，深入探索之后，发现了土着人。”
“这两人，便是两个土着部落的首领，向往大明，崇敬大明的太阳神，也就是陛下，臣将他们带了回来……”
薛祥目瞪口呆。
开济震惊。
李叔正感觉心脏猛地被人敲了下。
震惊，不是来自眼前的土着，而是顾正臣说的澳洲岛之大，堪比大明疆域！
这可了不得，是举世震惊，载入史册的大事件！
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