老邓不时出去找买家，又走了半个月，牛晓贵一行人到了河南境内。
这一天，老邓出去很久，才回来了，老邓这次是坐着一架马车回来的，老邓从马车上跳下来，马车没有顶棚，赶车的是一个三十多岁的男人，他个子不高，人又黑又瘦。
牛晓贵被老邓领下船，驾车的男人坐在马车上，仔细地看看牛晓贵，问牛晓贵几岁了，牛晓贵说：“七岁了。”其实牛晓贵已经八岁了，老邓叫他这样说，老邓说年龄说小一些，好卖。
车夫点点头，叫牛晓贵上车，老邓也跟着上车。
驾车的人调转马车，马车在一条崎岖不平的山路上，吱呀吱呀的行着。
走了足足有两个时辰，来到了一个十分偏僻的小村子，这个小村子坐落小山谷里，村前村后长满了杂树，以槐树居多。
小村子只有五六户人家，大树浓密的树冠遮没了房屋。即使从山谷边走过，如果不留意看，也不会注意到，这里还有一座小村子。
牛晓贵跟着他们走进一家，这家屋里有一个二十八九岁的女人，这女人身材高大，长的有些胖，皮肤很黑。
女人拿出一个饼子给牛晓贵吃，牛晓贵饿得很，接过饼子狼吞虎咽，因为吃得太快了，馒头噎得牛晓贵流出了眼泪。
女人看着牛晓贵很满意，驾车的车夫和老邓出了屋子，牛晓贵听到两人在屋外，讨价还价一番。
后来，老邓进了屋子，拍拍牛晓贵的肩膀，指着车夫和那胖女人说：“以后这就是你的爹娘了，要听话，不然有你苦头吃的。”
牛晓贵点点头，老邓转身要走，牛晓贵和老邓、老梁一起将近一个多月了，见到老邓要走，牛晓贵说：“叔，你走了，有空来看我，我想你们。”
老邓身子一滞，转过头，看着牛晓贵说：“叔有时间会来看你，好好的，听话。”说完大步往山谷外走去。
牛晓贵看着老邓的背影消失在杂树林里，心里仿佛失去了依靠，一股孤独的情绪涌上心头，他和家乡的一切彻底断了。
几天后，牛晓贵知道这个地方叫做槐树谷，四面都是大山。那家人男人叫刘和，女人叫侯小平，他们结婚七八年了，还没有一个孩子。
刘和是一个极为内向软弱的男人，在家里一切侯小平说了算。
刘和和侯小平说话的时候，都是低声下气的，侯小平不高兴时，他就要小心谨慎。
侯小平和刘和说话时，嘴上总是骂骂咧咧的。
牛晓贵在这个家庭才生活了几天，在刘和身上，他就看到自己的妈妈，史小兰影子，刘和是一个不快乐，寂寞的刘和。
在农村中，有这样的风俗，谁家没有孩子，找个娃娃做送子引子，就能生孩子。牛晓贵就是一个送子引子。
牛晓贵在这家生活了一年，这一年里，牛晓贵整天和刘和砍柴，或者是刨地，刘和对牛晓贵不错，刨地时，不让牛晓贵刨，让牛晓贵跟在后面撒种子，或者把田里刨出来的石头捡起来，放到路边。
侯小平第一年没有动静，到了第二年，怀孕了。
侯小平没有怀孕前，对牛晓贵就不好，像是对待一个免费长工一般。
她怀孕后，对牛晓贵更是不顺眼。大冬天的，她让牛晓贵出去打柴，牛晓贵的棉衣又破又烂，走在凛冽的寒风里，不住的打哆嗦。
刘和见到牛晓贵破烂的衣服，挡不住寒风，把自己穿旧的棉衣取出来，让侯小平改小一点，给牛晓贵穿，结果被侯小平骂了一个狗血喷头。
牛晓贵的双脚都被冻裂，满是冻疮和裂口，侯小平坐在暖和的棉被里，牛晓贵一瘸一拐地去做饭。
孩子生下来后，侯小平对牛晓贵，动不动就大打出手。
有一次，她抄起铁锨，铲在牛晓贵的大腿上，血哗啦哗啦地流，侯小平丢下铁锨，看也不看牛晓贵一眼。
刘和从地里回来，抓起一把锅灰给牛晓贵止血。
刘和对侯小平说：“不能这样打，会出人命的。”
侯小平大骂刘和：“你个败家的东西，胳膊肘往外拐是吧？你现在涨本事了。”
说着，侯小平抄起打牛晓贵的铁锨去打刘和，刘和一看不好，赶紧溜了。
侯小平用铁锨铲下的伤疤，一直留在牛晓贵的腿上。
那时候，牛晓贵想到逃跑，但是又有些犹豫，毕竟这里是他的落脚之地，跑了，也不知道跑哪里去？
焦岗湖王郢村老家，牛晓贵不想回去。就算牛晓贵想跑回家，也不知道怎么回家。
牛晓贵最终离开了槐树谷，刘和晚上回到家里，不敢进老婆侯小平睡的那间屋子，他进了牛晓贵睡的柴房。
牛晓贵躺在一堆烂草窝里，还没有睡，见到刘和进来，起身说：“叔你来了，”
刘和看着牛晓贵睡在烂草窝里，缩成一团，心里不是滋味。
刘和说：“冷吗？”
牛晓贵说：“有点。”
刘和说：“腿还痛吗？”
牛晓贵哽咽地说：“有点。”
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