桑李两家议亲，可谓轰动了十里八乡。
谁也没有想到，桑家会娶一个破落户家的女儿。这让许多家中有适龄女儿，眼馋桑家的钱财和前程的人家捶胸顿足。
早知道桑家不讲究门第，他们自己就上了，何苦便宜了李家啊！
不管旁人怎么想，桑李两家挑了个黄道吉日就下定了。鉴于李家姑娘年纪大了等不得，两家一番商量，就把成亲的日子定在了秋后。
小江得偿所愿，每天都笑嘻嘻的傻乐呵，做起事来也愈有章法，仿佛一夜之间成长了起来。
于氏既欣慰又心酸，向桑叶几个姑子抱怨道：“媳妇还没过门，这臭小子就一心扑在她身上了，我这个娘都要靠边站了。”
桑叶觉得不妙，很担心自家大嫂和侄媳妇的婆媳关系，笑嘻嘻的说道：“大嫂，我也是有儿子的人，你的心情我能理解，可是站在咱们作为儿媳妇的角度来看，要是娘她老人家像你这样，觉得你把大哥抢走了，大嫂这些年怕是日子不好过，大哥也要夹在中间两头为难了。”
于氏性子泼辣，不是个多聪明的人，但是胜在肯听人劝。听完桑叶的一席话，她不由得换个角度看待问题，想着这些年婆婆是怎么对自己的，很快就意识到自己的想法有问题。
只是她不好意思承认，嘴上替自己开脱：“我也不是啥恶婆婆，只要婉婉过门了，待我能有我待娘那般恭敬，我还能为难她？”
桑叶立即附和：“那是，整个李家村，谁不知道大嫂是个好媳妇！咱们家家风好，肯定不会想别人家那般，出现婆媳不和搅的家里乌烟瘴气的情况……”
这话于氏爱听，很快脸上就笑开了花。
桑家定了长孙媳妇是一桩大喜事，很快另一桩喜事也传到了李家村：县试头名——桑桓！
县试是每一个学子科举之路上的第一场考试，也是最简单的一场考试，可是依然有过半的考生在这里淘汰。
桓儿以十二岁之龄，斩获县试头名，说不上百年难遇，却也称的上一句“天才”。要知道县试头名的含金量很高，只要桓儿不缺考接下来的府试和院试，不出现明显的失误，取得秀才功名是板上钉钉的事。
村里人不知道桓儿的真实身份，对他也是以拖油瓶的眼光来看待，背地里没少说郑家有钱没处花，白白给人养儿子。如今桓儿取得县试头名的消息传回来，眼看着会有大出息，就只剩下对郑家的羡慕了。
郑家在村子里的地位不一般，上门道喜的人络绎不绝。
接下来还有府试和院试，桑叶不想太高调戳人眼睛，就只让郑凛去镇上买了些糖块回来，对某些人起哄摆酒设宴一事，不着痕迹的推过去了。
没过几天，桓儿就趁着放旬假回来了。桑叶对着外人谦虚，对着儿子可不会，抱着桓儿喜道：“不愧是我儿子，娘以你为傲。”
当了这么多年母子，她很了解桓儿的性子，不怕他骄傲。
倒是桓儿被夸的害羞了，脸色微红的说道：“这一次县试不难，能取得头名实属侥幸。”
桑叶揉了他的头一把，嗔怪道：“在娘面前谦虚什么，就算县试简单，你能力压那些学了十几年的学子，那就是你的本事。”
不想他对下个月的府试有压力，桑叶又说道：“你才十二，机会有的是，没必要非追着头名不可，总要给其他人机会不是？”
桓儿心里暖烘烘的，嘴上说道：“娘，您说的对。”心里却想着要在府试好好发挥，斩获头名，给娘亲长脸。
府试要在府城考，不说路途遥远，到了人生地不熟的地界，身边没个人可不行。不用桑叶指使人，郑凛就主动提出陪桓儿一起去。
桑叶自然没什么不放心的，于是准备好行囊，银钱更是准备的足足的，还提前三天把人打发去了县城，还提醒他们尽早出发，免得去晚了找不到好的落脚地。
对于她这种重子轻夫的“恶劣”行径，郑凛想不到别的“惩罚”，只好在出发的前一晚把人酱酱酿酿到后半夜。第二天又在人醒来算账之前，神清气爽的驾着马车溜了。
桑叶醒来不见人，气得差点咬烂被角。
就在府试开考在即之时，又有一个天大的好消息传回了李家村——桑榆金榜题名，高中二甲进士！
这一日，整个桑家穿戴一新，脸上喜气洋洋的招待着上门道喜的人，比之前桑榆考中举人更要热闹数倍。
桑叶略作收拾，就急急忙忙的来到了桑家。好不容易从道喜的人群中挤开一条路来到正厅，没见到报喜的人便喊道：“爹、娘，报喜的人呢呢？有没有说小弟什么时候到家？”
“你看你，都是当娘的人了，还这么不稳重。”木氏嗔了一句，脸上的笑容却掩不住：“官差大人领了喜钱就走了，说你小弟在京城候差耽搁了些时日，这会儿应该在路上了，怕是要十天半个月才能到家。”
桑叶知道这个流程，就说道：“也不知道小弟能领到什么差事。”
她希望小弟能留在京城，先当个京官什么的。就算以后下放到地方，这资历到底不一样，地方上会看重几分，对今后的仕途也大有裨益。
不过，小弟只是二甲进士，名次不在前十，又没有背景，留在京城的可能性不大。要是下放到地方，为避嫌的话定然不会下放到云来县乃至府城，日后天南地北的见面都难了。
“你小弟是进士，领到的差事总不会差。”木氏不知道女儿的担忧，在她看来儿子都成进士了，是见过皇帝的人，前程肯定不会差。
“娘说的对，小弟这么厉害，肯定不会比别人差。”桑叶不想在大喜的日子说扫兴的话，就没把自己的预测说出来。
来道喜的人太多了，母女俩忙着招呼客人就没有多说。等到了下午，上门道贺的人就更多了，不仅有长居县城的举人，连县官们也遣了人，送上了厚厚的贺礼。
半个月后，桑榆在众人的期盼着回到了李家村。让桑叶没有想到的是，桑榆竟然入了翰林，成了一名正七品编修。
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