郑东阳的家实在过于简朴，他用潇昭的束修除了添置了桌椅板凳以供他们授学，剩下的全部拿去购买笔墨纸砚。
潇箬才知道虽然给老师的束修并不少，可每月用在购买纸笔上的花销更大。
普通的笔一支需要一百文，墨按斤售卖，三百文一斤，纸是最昂贵的，糙纸每张五十文，白纸每张一百文，这样算下来一两白银也不过能买一支笔一斤墨和六张白纸。
很多人家不是付不起先生的束修，而是供不起纸笔的耗费。
潇箬清点了一下小金库，从开始卖凉茶饮和冰块之后，她就和岑老头说好不再领月钱了，还掉岑老头最初预支的三两银子，每月还另外给他一两银子做日常花销，抵做他们一家四口暂住的房钱和饭钱。
老头子自然是不肯收了，直到潇箬说就算是亲爷爷，做子孙辈也该给孝敬钱，他这才勉强收下。
这几个月来潇箬已经攒下一百多两银子，看着是不少了，可是接下来每月的束修和纸笔钱就是一笔不小的固定开销，两个崽崽也该做秋衣了，还有潇荀，他个子窜的飞快，潇家爹爹的衣服穿在他身上已经从需要挽袖子，变成露出一截手腕和脚踝了，也该给他多添几套合适的衣服。
她咬着甘草杆子，沾水在石桌上圈圈画画，盘算着一家的收支。
一只指节分明的手从她右耳后方伸过来，捏住草杆子阻止她继续啃。
“别嚼这个，等会儿吃不下饭。”
潇箬松开嘴，任由整根甘草被抽走。潇荀将甘草放在自己左手边，把自己带过来的温水递给潇箬示意她喝。
他看着石桌上潇箬用水画的痕迹，有些水渍已经快干涸了，看不清详细内容，依稀能看到写的是数字，最靠近潇箬手边的字最湿润，是刚写上的去的“衣”字，字旁还画着一高二矮的火柴棍似的小人图案。
“这是什么？”他指着小人问道。
“没什么，走吧，晚上吃什么？我想吃你上次做的酱萝卜了。”潇箬不想让他知道自己在算账，打着岔拉潇荀离开石桌。“明天你给郑老送些牛乳过去，我上次看他爱吃这个。”
潇荀顺从地跟着潇箬走，他微微回头，又瞟了石桌一眼，桌上的水渍反射着阳光。
牛乳用陶罐装着，罐口牢牢封住，一是防止牛乳撒出来，二也是防止路上尘土飞扬飘进罐子里，牛乳可就脏了。
潇荀怀抱着罐子，沿着街道往郑东阳家走去。街道上不时有人和他打招呼。
“潇家小哥这是要出门啊？又去郑家？”
“潇家小哥你帮我和岑大夫说一声谢谢啊，他前阵子给我开的药可太有效了！”
“哎，潇家小哥要不要看看今天的菜？水灵着呢！”
潇荀一一点头算是回应，上溪镇的人早就习惯了英俊少年少言寡语面无表情的样子，并不恼怒他的冷淡，他们只管说他们的。
上溪镇地处两河交接处，贯通南北，久而久之这里就成了枢纽，定居在这里的人越来越多，商铺林立，车水马龙。
人多就需路广，上溪镇年年税赋上交最多，衙门财政充裕，就拨款扩宽了镇上的道路，上溪镇青石板铺就的街道足足能并排行驶两辆马车。
只要不在集市日子，街道两边的店家就会在自己店铺外挂上布帘，帘上写着自家的营生来招揽顾客，帘下则支起临时的桌椅板凳，或放些茶水吃食售卖，或租给没有铺面的小贩作为固定售卖点，也能增加营收。
面上冷冰冰，潇荀脑子里可热火朝天。每路过一个摊子，他脑子里都有声音在念叨。
“凉糕今天是兰花形状，等下回来可以买几块，袅袅爱吃。”
“这小菜抽薹了，不买。”
“这是什么果子？没见过，不知道甜不甜。”
就在他偷偷打量刚才过去的姑娘荷包样式，想也给潇箬买一个的时候，背后突然传来一个妇人尖锐的叫声。
“啊！囡囡——”声音中包含惊恐。
闻声回头，只见一个头上扎着小髻的小女孩呆傻傻地站在路边，一把闪着寒光的薄刃长刀在空中划出令人心惊的弧线，马上就要劈中她了。
来不及细想，潇荀手腕一扬，怀中的牛乳罐子就朝长刀砸去。罐子在空中和刀撞在一起，发出砰的一声，刀子卸力直直落地，牛乳罐子则是当空碎裂。
白色液体在空中绽放成一张渔网，带着罐子碎片把小女孩笼罩在内，潇荀快如闪电，在抛出罐子的同时足尖点地，旁人只觉眼前一花，他已经抱住小女孩将她拢在身下。
陶罐碎片比较大，高度也不高，砸在潇荀背后并没有对他造成伤害，只是他的衣服被牛乳弄湿了一大片。
他松开怀中的小女孩，小孩儿这时才从惊吓里回魂，哇的一声大哭出来。
女孩的哭声惊醒看呆的众人，刚才发出尖叫的妇人拨开人群，几步跨来一把搂住小女孩，朝着潇荀连声致谢。
她是小女孩的母亲，忙着和小贩讨价还价，没注意到女儿被旁边摊位的茶点吸引，在不知不觉间已自己走远了，她一回头就看到空中的长刀马上就要看中女儿，这才失声尖叫。
“谢谢，谢谢！太谢谢你了！呜呜呜……要不是你，我家囡囡……呜呜……”她紧紧抱着女儿，又是感激又是后怕。
啪啪啪，掌声夹杂在她的哭泣声中，鼓掌的是个高大汉子。
他身后带着五个同样健硕的硬汉，六人都绑腿护腕，缁衣马裤，缠着一条黑红腰带，其中五人手上都提着一把薄刃长刀，和刚才差点劈中小女孩的刀是一个样式。
“少侠好俊的功夫！”鼓掌的汉子豪爽地夸赞着，刚才他的兄弟们在喝茶歇息，调侃比划，打闹起来一时失手，飞刀脱把而出，差点酿成大祸。
潇荀皱着眉头看几人手中一样的兵器，就知道他们就是这场意外的源头。
“你们不该在街上亮兵器。”他声音冷淡，却能明显听出怒意。
大汉身后的人听他这语气就不乐意了，他们行走江湖这么多年，什么样的事情没遇到过，轮得到这毛头小子对他们大哥这样教训？
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