偌大的中洲，绵亘在辽阔无边的大地上。
春风已经吹遍了江南的土地，然而还未到达遥远的北疆。
一辆马车从南边飞驰而来，依稀还带着一丝温暖的气息，随即便消失在冰寒的旷野中。
车轮轱辘震响着，车中却是一片宁静无声。
朝南的座位上，麻布衣衫的僧人盘腿而坐，闭着双眼，口中默默念诵着什么，任车身颠簸摇拽，他自安然地如同静坐在佛殿中，岿然不动。
身旁的叶轻尘，低着头默然不语，不知道在沉思什么。
坐在对面的南宫昱卿目光在两人身上停留了很久，终于还是转过头来，往向了窗外。
最初的青山绿水，现在已经被荒凉贫瘠的高原土丘取代，目之所及皆是一片灰黄之色，人迹罕至，连草木也难见踪影。
想来，他们约莫已经到达了西北部的枭阳高原。
这里原本是九龙江的发源地，传说在水源的尽头，有一片水草丰茂的绿洲，住在这里的居民皆是长唇，黑身，见到人就会笑。
但是从未有人真的见过这片绿洲，整个高原上，反而是一片死寂令人绝望的沙漠和风蚀的断臂沟壑，常年沙尘飞扬，如同魔鬼呼号。
其中地形诡秘难测，人一旦误入，就很难再走出去。
因为此原因，几乎没有人会主动到这里来，若非赶时间，他们本该绕过高原，沿着九龙江的平原低地前往北面。
南宫昱卿望着外面的场景，不由地出了神。
他想起井坞山一幕幕画面，奇形怪状的石台，如碑如林。随后在那坍塌碎落的石砾之间，一个坠落的白色身影，如花一般绽放。
多么想伸出手去，将她带离那个无底的深渊。
然而他却在深渊的更深处，不由自主地坠落，只能遥遥地看着她，被另外一个身影拉入怀中。
这种无力感再次袭来，伴随着朔北的风，紧紧地将他包裹住。
即使如今他身份地位全然不同，力量也得到了很大的提升，一旦涉及她的安危，心中却永远都是一片惶惑。
“说起来，陛下，我记得你之前一直有个叫云耳的贴身侍卫，这次为什么没有见到？”
正在出神间，背后传来了叶轻尘的声音。
昱卿并没有转过头来，却是叹了口气。
“那次我们在月坞乡与玄牝混战，他受了伤，还劳烦公子你治疗过。但是在他养伤期间遇到落头民暴乱，我们从此便失散了。”
“我入宫之后，曾经多次派人寻找他的踪影，但直到如今也没有任何线索。”
叶轻尘微微思索片刻，“云耳当初的伤倒是没有大碍，况且他功力深厚，应该是足以自保，若他知晓你的消息，应该也会寻找过去。”
“是啊，他自小就跟随我，十分衷心，应该会想法设法找寻我，如今没有踪迹，一定是遇到了什么情况。”
“那一次的落头民之乱，灵均也在场，与诀明势力脱不了关系，不知道云耳的失踪会不会于此有关。”叶轻尘分析着说。
听到这里，南宫昱卿终于转过头来，表情变得愈发严肃了。
“若真是如此，那么事情就更加不简单了。”
叶轻尘轻描淡写地继续问道。
“不知云耳之前是怎样的来历，一开始是如何成为陛下的侍卫的呢？”
对面人略微蹙了蹙眉，似乎陷入了回忆之中，良久，才缓慢说道。
“不知道你是否一开始就知道我的真实身份。在我重新入宫之前，很多人都以为我已经死了。民间也一直流传着十四皇子因为血脉不纯，被押入牢狱随后秘密处死的传闻。”
叶轻尘抬起眼眸，仔细打量了南宫昱卿一眼，即使过去了这么久，说起这段往事的时候，他的语气中依旧带着略微的沉痛。
“的确，我也听说过这种说法。想必大家也都很好奇你当初从宫中逃出去的。”
“那时候，我被一群粗鲁的狱卒折磨着，他们手上拿着滚烫的烙铁，还有各种刑具，我绝望地以为生命就要走到头了。”
“然而一个少年出现在了狱中，风一般的来去无踪，说是受我母妃之命，要将我救走。那个少年便是云耳。”
“哦？一个普通少年竟然可以自由穿梭在守卫森严的皇家牢狱？究竟是怎么做到的？他又是受教于哪里？”叶轻尘略有些惊讶。
“我也曾问过同样的问题，回答说是我母妃培养来专程保护我的。想来是我的母妃思虑周全，早就料到了可能的危险。”
叶轻尘沉吟道，“我只知道宁皇妃是个不简单的女子，如今看来，她背后的故事恐怕要远比我们想象的还要多。”
南宫昱卿也陷入了沉思中。是啊，对于自己的亲生母亲，他似乎从来没有真正看清过，她的背后究竟还有多少谜团。
一片沉思的静默中，一直在静坐冥想的弘音突然缓缓抬起手来，低声道。
“两位有没有感受到，这一带阴气似乎越来越重了。”
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