自曹休决定出兵，其进军速度颇快，乘舟舸而进。将至涂山，则从陆路而行，兵抵沛地，观霍峻用兵动向。
得闻霍峻已率军渡河淮水，大军出现在凌水一带，曹休则率大军三万余众，继续向东进军。派人向臧、吕二人知会，言霍峻率主力渡河，可能会朝利城而去。
时至六月末，曹休率兵抵达夏丘，得斥候报言，霍峻帐下将校徐盛正在淮北掠民，则率先锋赶向凌县。
时徐盛正在围攻凌城，见曹休兵至，畏惧而走。曹休率五千步骑精锐击之，大败徐盛所部，斩虏千余人。徐盛舍弃辎重而走，率残部逃往曲阳。
曹休派常雕追击，自己率大军于凌县驻扎。追击的常雕被霍笃击退，徐盛、霍笃合兵回师。
从常雕口中得闻霍峻动向，曹休率大军而进，并信使人联络臧、吕二人，广派斥候而出。
下邳境内，一支数万人规模的军队沿着驰道而行。
艳阳高照下，魏军士卒被烈日所曝晒，众人头冒大汗而行。军旗低垂难展，似乎被太阳晒焉了。
策马而行的曹休因太阳曝晒，已将头盔摘下，稀碎的发丝因汗液而粘在额头上。手扯着领子，似乎想将胸膛上的热气散走。
见太阳如此曝晒，曹休不由放缓马速，望着周围环境，问道：“此为何处？距曲阳尚有多久？”
侍从望着周边地势，打开舆图对照，说道：“将军，此地舆图尚未有标记，但距曲阳应该是不远。两三日可至。”
淮北在常年的作战中，已是寡有人烟居住，缺少地标性建筑，非常容易迷路。幸曹休帐下不少本地人，配上地图行军不成问题。
侍从抬头看了眼烈日，问道：“将军，我军奔走多日，今冒烈阳而行，军士已是劳累，能否在此休息片刻？”
曹休回头望了眼被太阳暴晒的魏卒，念及不日将与霍峻交战，吩咐说道：“让各部休息，广派斥候而出，断不可松懈。”
“诺！”
随着休息的军令下达，魏军将士高声而呼，感谢曹休让他们停下休息，不用再继续赶路。
魏军军士从曹休军令，或斥候散出，或至树荫下休息，或喝着水囊中的水解渴。
寻了个干净之所，曹休下马歇息，感觉到腹中饥渴，问左右道：“可有胡饼乎？”
“在这！”
侍从取出胡饼，吹了吹上面的灰尘，便递给曹休。
曹休没吃几口，却见早些散出的斥候回来，奔驰到大旗前，翻身下马，疾行至曹休跟前，拱手报道：“将军，前方三十里处，有贼踪迹，似为之前败将徐盛，其正率部建造营垒。”
“三十里处？”
曹休从交椅上站起，急忙问道：“除徐盛外，可还有贼军行踪否？”
“徐盛周围二十里外，并无其余贼军踪迹！”斥候说道：“徐盛所筑营地颇是险要，位于山水坡间。”
从将诸葛虔闻言，说道：“将军，吕青州、臧徐州二军围朐山，我军距其不过两百里，今有败将徐盛就地下营，料霍峻大军已在不远处。”
说着，诸葛虔拱手，说道：“将军，今当趁徐盛营垒未稳之际，率兵击之，俘其众，拷问敌军所部情况。且派信使与吕、臧二君，询问霍峻其部状况。”
“善！”
曹休思虑少许，说道：“常雕、诸葛虔何在？”
“末将在！”
“命你二人率五千精锐迎战徐盛，我率大军以为压阵。”曹休吩咐说道。
“诺！”
休息没多久的魏军将士得闻集结出战，心中甚有怨念。但碍于曹休的威望，以及魏军严酷的军法，唯有起身备战。
少顷，常雕、诸葛虔率兵步骑五千精锐趋步先进，曹休整肃余部军士，带着粮草辎重而行。
徐淮人烟稀少，除了下邳及少数城池外，基本不在曹魏的控制区内。今曹休从淮西深入淮东作战，尤其渡过泗水，基本要自己带粮，无法从沿途县城获得补给。
过了良久，曹休率着大军，护着粮草而挺进时。常雕、诸葛虔已率兵马奔行，欲趁徐盛立营未稳，突击徐盛所部。
幸徐盛布置有斥候，见魏军率部杀来，斥候当即来报。徐盛见己部兵少，且军士四散，无法应战，当即下令撤军。
汉军数千军士再次舍辎重而走，常雕率部而追。擒得汉军士卒十余人，斩杀数十人，全获汉军辎重。
曹休得闻前方战事顺利，率骑卒快至前线。
见曹休而来，常雕率亲骑而迎，说道：“将军，徐盛舍辎重败走，我军擒得不少贼兵。”
曹休望着汉军修缮到一半的营垒，问道：“可有霍峻所部行踪否？”
“有！”
常雕用鞭指向被俘的汉卒，说道：“据贼卒言，霍峻屯兵于鲍口，距朐山有五十余里。其军粮草屯于大伊山，距霍峻大营有四十余里，是由贼大将霍笃与徐盛驻守。”
“今徐盛奉命出山下寨，以阻我军进军，不料我军行军速度太快，立营未稳则就被我军所破。而我军距大伊山是有百里，今徐盛败走而逃，当是回营通知霍笃固守。”
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